Une carte murale en douze panneaux publiée en 1507 a introduit le nom Amérique au monde, modifiant de façon permanente la manière dont les cartographes représentaient l'Atlantique occidental. Produite par Martin Waldseemüller, cette œuvre se distingue comme la première à délimiter le Nouveau Monde comme une masse terrestre distincte, séparée du continent asiatique par la vaste étendue de l'océan Pacifique.
Fondements académiques et début de carrière
Né en 1470 à Schallstadt, Waldseemüller appartenait au margraviat de Hachberg-Sausenberg. Il s'est inscrit à l'Université de Fribourg en 1490, où il a étudié sous la direction de l'érudit humaniste Gregor Reisch. Après son passage à l'université, il a résidé à Bâle, où il a été ordonné prêtre. Durant cette période, il a acquis une expérience technique pratique dans les métiers de l'imprimerie et de la gravure tout en fréquentant la communauté locale des imprimeurs.
Le Gymnasium Vosagense
Vers 1500, Waldseemüller a rejoint un groupe d'érudits humanistes à Saint-Dié-des-Vosges connu sous le nom de Gymnasium Vosagense, opérant sous le patronage de René II, duc de Lorraine. Dirigée par Walter Lud, l'association visait à produire une édition mise à jour de la Géographie de Ptolémée. Waldseemüller a travaillé aux côtés de Matthias Ringmann, utilisant ses compétences spécialisées de cosmographe et de cartographe pour soutenir les objectifs cartographiques du collectif.
Cartographier le Nouveau Monde
En 1506, le Gymnasium a obtenu la Lettre Soderini, qui détaillait les voyages d'Amerigo Vespucci. En utilisant ces informations et en intégrant des sources de Ptolémée, Henricus Martellus, Alberto Cantino et Nicolò de Caverio, Waldseemüller a finalisé une grande carte murale et un globe imprimé en avril 1507. Ces documents identifiaient explicitement la masse terrestre du sud comme Amérique, un terme dérivé du nom de Vespucci. Bien qu'il ait initialement prévu que le nom désigne une portion spécifique du Brésil, la nomenclature a gagné une large acceptation, apparaissant finalement sur des cartes produites par Gerardus Mercator.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
Passer le test de QI →Contributions à la cartographie
Waldseemüller a plus tard concentré son attention sur d'autres projets géographiques. Sa contribution à l'édition de 1513 de la Géographie de Ptolémée comprenait une série de cartes modernes qui sont largement considérées comme le premier atlas moderne. En 1511, il a publié la Carta Itineraria Europae, qui a servi de première carte murale imprimée de l'Europe, mettant en évidence les routes commerciales et de pèlerinage essentielles. Il a également développé le polimetrum, un précurseur du théodolite, et en 1516, a lancé la Carta Marina Navigatoria, une carte murale à grande échelle en 12 feuilles conçue dans le style des cartes portulanes.
Faits marquants
- Naissance : 1470, Schallstadt - Décès : 1521, Saint-Dié-des-Vosges - Citoyenneté : Margraviat de Hachberg-Sausenberg - Occupations : Cartographe, géographe, cosmographe, théologien - Éducation : Université de Fribourg - Maîtrise des langues : Latin et allemand - Innovation notable : Première carte murale imprimée de l'Europe - Jalon cartographique : Première carte à représenter les Amériques comme un continent séparé de l'Asie
Questions des lecteurs
### Pourquoi Waldseemüller est-il associé au nom Amérique ?
Lui et son collaborateur Matthias Ringmann ont choisi de nommer la masse terrestre nouvellement identifiée dans l'Atlantique occidental d'après Amerigo Vespucci, dont ils étudiaient le récit des voyages à l'époque.
### A-t-il continué à soutenir le nom Amérique sur des cartes ultérieures ?
Non. Pour l'édition de 1513 de la Géographie de Ptolémée, il avait remplacé le nom Amérique par Terra Incognita sur sa carte du monde, peut-être en réponse aux débats contemporains concernant la primauté de l'exploration.
