Mario Molina, un physico-chimiste né à Mexico en 1943, a transformé la science atmosphérique grâce à ses recherches sur les propriétés chimiques des chlorofluorocarbures. Son identification de la manière dont ces gaz contribuaient à l'appauvrissement de la couche d'ozone a fondamentalement modifié la politique environnementale mondiale, entraînant des changements significatifs dans la réglementation des produits chimiques industriels dans le monde entier.
Éducation initiale et fondation académique
Molina a entamé sa formation scientifique à l'Université nationale autonome du Mexique en 1960. Il a poursuivi ses études en génie chimique avant de rejoindre l'Université de Fribourg en 1965 pour se spécialiser dans la cinétique de polymérisation. Il a ensuite rejoint l'Université de Californie à Berkeley, où il a obtenu un doctorat en 1972 après avoir mené des recherches sur la dynamique moléculaire et les lasers chimiques sous la tutelle de George C. Pimentel.
Recherche sur l'appauvrissement de la couche d'ozone
En 1973, Molina a rejoint le programme de recherche de Sherwood Rowland à l'Université de Californie à Irvine. Leur collaboration s'est concentrée sur l'impact environnemental des chlorofluorocarbures, largement utilisés dans les sprays aérosols, les réfrigérants et la production de mousse plastique. Leurs conclusions ont démontré que ces composés, auparavant considérés comme inertes, étaient responsables de la destruction de la couche d'ozone terrestre, une découverte qui a fourni la base scientifique aux efforts environnementaux mondiaux visant à atténuer les dommages atmosphériques.
Carrière et affiliations institutionnelles
À la suite de ses recherches révolutionnaires, Molina a occupé des postes dans plusieurs institutions, dont le Jet Propulsion Laboratory de 1980 à 1989 et le Massachusetts Institute of Technology entre 1989 et 2005. Il a finalement rejoint l'Université de Californie à San Diego en 2005. Au-delà du milieu universitaire, il a siégé au Conseil des conseillers en science et technologie du président des États-Unis et a été conseiller politique du président mexicain Enrique Peña Nieto.
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Passer le test de QI →Leadership scientifique et héritage
Molina a créé le Centre Mario Molina pour l'énergie et l'environnement à Mexico en 2005 afin de favoriser des études stratégiques sur la durabilité. Tout au long de sa carrière, il est resté actif dans les politiques publiques, notamment en tant que coauteur de rapports sur les solutions au changement climatique et en menant des recherches sur la transmission aéroportée du SARS-CoV-2 en 2020. Il est décédé à Mexico plus tard cette année-là.
Faits saillants
- Naissance : 1943, Mexico - Décès : 2020, Mexico - Citoyenneté : États-Unis et Mexique - Diplôme académique : Doctorat - Prix Nobel : Chimie (1995) - Distinction notable : Médaille présidentielle de la Liberté (2013) - Langues : Espagnol et anglais
Questions posées par les lecteurs
### Quelle a été la principale contribution scientifique de Mario Molina ?
Il a codécouvert que les chlorofluorocarbures, ou CFC, appauvrissaient la couche d'ozone terrestre, une découverte qui lui a valu le prix Nobel de chimie en 1995.
### Molina a-t-il travaillé pour le gouvernement des États-Unis ?
Oui, il a été membre du Conseil des conseillers en science et technologie du président des États-Unis sous la présidence de Barack Obama.
