La première exposition de figures en cire organisée par Philippe Curtius en 1770 a marqué le début d'une carrière qui allait redéfinir l'industrie du portrait. Marie Tussaud, née à Strasbourg en 1761, a maîtrisé l'art complexe du modelage en cire sous la tutelle de Curtius, établissant finalement une institution mondiale grâce à son travail acharné sur la sculpture réaliste et l'exposition publique.
Développement initial à Paris
En déménageant à Paris pour rejoindre Curtius, Tussaud a commencé sa formation professionnelle dans son entreprise de portraiture en cire. En 1777, elle a terminé sa première figure solo, une sculpture de Voltaire. Durant les années 1780, elle a réalisé des portraits de personnages notables, dont Benjamin Franklin et Jean-Jacques Rousseau. Son travail lui a permis d'accéder à la cour royale, où elle aurait enseigné le modelage en cire à la princesse Élisabeth avant le début de la Révolution française.
Tourments révolutionnaires
La Révolution française a apporté une instabilité significative à la carrière de Tussaud. Perçue comme une sympathisante royaliste, elle a été arrêtée pendant la Terreur et a évité de justesse l'exécution par guillotine. Après sa libération, elle a affirmé avoir créé des masques mortuaires et des moulages de corps de victimes éminentes de l'époque, telles que Louis XVI, Marie-Antoinette et Maximilien Robespierre, utilisant ses compétences pour documenter les pertes politiques de la période.
Établissement de l'exposition britannique
En 1802, Tussaud a déménagé à Londres avec son fils Joseph pour exposer sa collection. Les guerres napoléoniennes ont empêché son retour en France, la forçant à parcourir les îles britanniques pendant plusieurs décennies. Après des années de voyages, elle a sécurisé un lieu permanent en 1835 à l'étage supérieur du Baker Street Bazaar. Elle a poursuivi sa production artistique jusqu'à sa mort à Londres le 16 avril 1850.
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- Naissance : 1761, Strasbourg, France - Décès : 1850, Londres - Occupation principale : Sculptrice et artisane - Mariage : François Tussaud, 1795 - Œuvre notable : Madame Tussauds - Première figure en cire : Voltaire, 1777 - Exposition permanente établie : 1835 - Lieu d'inhumation : Londres
Questions posées par les lecteurs
### Comment Marie Tussaud est-elle arrivée en Grande-Bretagne ?
Elle a voyagé à Londres en 1802 avec son fils Joseph pour présenter sa collection, y restant en raison des guerres napoléoniennes.
### Quelle était l'importance du Baker Street Bazaar ?
Il a servi d'emplacement pour sa première exposition permanente, ouverte en 1835 après 33 ans de tournées à travers les îles britanniques.
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