Le roman de 1913 The Lodger, inspiré par les meurtres de Jack l'Éventreur, demeure l'œuvre la plus durable de Marie Adelaide Belloc Lowndes. Au cours d'une carrière s'étendant sur près de cinq décennies, elle a publié environ soixante-dix livres, incluant des romans policiers, des pièces de théâtre et des mémoires, s'établissant une réputation pour son art de mêler narration dramatique et fine analyse psychologique de gens ordinaires confrontés à des situations extraordinaires.
Jeunesse et origines familiales
Née à George Street, à Marylebone, en 1868, Marie Adelaide Belloc est la fille de l'avocat français Louis Belloc et de la féministe anglaise Bessie Parkes. Parmi ses ancêtres figurent le peintre Jean-Hilaire Belloc et le philosophe Joseph Priestley. Après la mort de son père en 1872, elle est élevée principalement à La Celle-Saint-Cloud, en France. Son frère cadet est l'écrivain Hilaire Belloc, qu'elle évoquera plus tard dans une œuvre posthume publiée en 1956.
Carrière littéraire et engagement pour le suffrage
À partir de 1898, elle maintient un rythme de publication constant d'environ un livre par an jusqu'en 1946. Bien qu'elle ait écrit plus de quarante romans, elle entretenait un rapport complexe avec le genre policier, rejetant souvent l'étiquette d'autrice de romans criminels. Ses efforts littéraires furent soutenus par un legs de 2 000 livres sterling octroyé à son mari, le journaliste Frederick Sawrey A. Lowndes, qu'elle épousa en 1896. Outre son écriture, elle fut une ardente partisane du droit de vote des femmes, présidant la Women Writers' Suffrage League en 1913.
Adaptations et postérité
Ses œuvres ont fréquemment inspiré les cinéastes, The Lodger ayant été adapté à plusieurs reprises, à commencer par le film muet d'Alfred Hitchcock en 1927. D'autres adaptations notables incluent le film Letty Lynton en 1932, inspiré de son roman de 1931, et le film Ivy en 1947, tiré de The Story of Ivy. Durant ses dernières années, elle se consacre à l'écriture autobiographique, publiant I, Too, Have Lived in Arcadia en 1942 et Where Love and Friendship Dwelt en 1943. Elle s'éteint en 1947 dans le Hampshire et est inhumée en France.
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- Naissance : 1868, Londres, Royaume-Uni - Décès : 1947, Hampshire, Royaume-Uni - Conjoint : Frederick Sawrey A. Lowndes (1896–1940) - Frère : Hilaire Belloc - Œuvres notables : The Lodger, Letty Lynton, The Story of Ivy - Rôle notable : Présidente de la Women Writers' Suffrage League (1913) - Lieu de sépulture : La Celle-Saint-Cloud, France
Questions fréquentes
### Était-elle exclusivement une autrice de romans policiers ?
Non. Bien qu'elle fût connue pour ses romans à suspense, elle a écrit environ soixante-dix livres incluant des pièces de théâtre, des mémoires et des ouvrages historiques, et elle refusait elle-même d'être cataloguée uniquement comme écrivain de romans policiers.
### À combien de reprises son roman The Lodger a-t-il été adapté ?
Le roman a été adapté à l'écran à plusieurs reprises, en commençant par la version d'Alfred Hitchcock en 1927, puis sous forme de pièce radiophonique en 1940, de film en 1944 et d'opéra en 1960.
