Margrethe II de Danemark : la reine qui a dessiné la Terre du Milieu

Les éditions danoises du Seigneur des anneaux portent des illustrations signées Ingahild Grathmer. Le nom de famille est une anagramme de Margrethe ; le prénom assemble ses propres deuxièmes prénoms. Tolkien, en voyant les dessins, fut frappé par leur proximité avec son propre style. Il regardait l'œuvre de l'héritière du trône danois, formée à Cambridge en tant qu'archéologue préhistorique, qui allait passer les cinquante années suivantes à diriger une monarchie tout en menant une seconde carrière.

Une jeune fille qui ne devait pas régner

Elle est née au palais de Frédéric VIII, à Amalienborg, le 16 avril 1940, une semaine après l'entrée des troupes allemandes au Danemark. Selon la loi en vigueur, elle ne pouvait rien hériter : seuls les hommes pouvaient monter sur le trône danois. Il a fallu un changement constitutionnel et un référendum national le 27 mars 1953 pour faire d'elle l'héritière présomptive à l'âge de treize ans. Le Danemark n'a adopté la primogéniture absolue totale qu'en 2009, longtemps après le début de son règne.

L'étudiante

S'en est suivi l'un des apprentissages les plus sérieux qu'un monarque moderne ait jamais connus. Après l'école N. Zahle à Copenhague et une année à North Foreland Lodge dans le Hampshire, elle a passé l'examen philosophicum à l'Université de Copenhague en 1960, a étudié l'archéologie préhistorique au Girton College de Cambridge en 1960-1961, puis les sciences politiques à Aarhus, à la Sorbonne, et enfin à la London School of Economics en 1965. Elle avait visité une première excavation à Illerup Ådal en 1952, à l'âge de douze ans, avec sa grand-mère la reine Alexandrine, et elle a continué à retourner sur le terrain : fouilles en Italie, en Égypte, au Soudan, en Amérique du Sud et au Danemark. En 1974, elle a été nommée membre de la Society of Antiquaries of London, et elle a été élue à l'Académie royale suédoise des belles-lettres, d'histoire et des antiquités. Entre 1958 et 1970, elle a également servi dans le Women's Flying Corps, atteignant le grade de lieutenant.

1972

Frédéric IX est décédé le 14 janvier 1972. Le lendemain, le Premier ministre Jens Otto Krag l'a proclamée depuis le balcon du palais de Christiansborg, et elle a annoncé sa devise : L'aide de Dieu, l'amour du peuple, la force du Danemark. Elle fut la première souveraine danoise sous la nouvelle loi de succession, et elle avait trente et un ans. Elle avait épousé le diplomate français Henri de Laborde de Monpezat à l'église d'Holmen le 10 juin 1967 ; il devint le prince Henrik, et leurs fils Frédéric et Joachim sont nés en 1968 et 1969. Henrik est décédé en février 2018 après plus de cinquante ans de mariage.

L'artiste active

La maison royale danoise le déclare sans détour : depuis 1970, la Reine travaille dans la peinture, les textiles d'église, l'aquarelle, l'estampe, l'illustration de livres, le découpage, la scénographie et la broderie. Cette liste n'est pas décorative. Elle a conçu des vêtements liturgiques et des textiles d'autel pour des églises au Danemark, au Groenland, en Allemagne et en Angleterre, notamment une chasuble pour l'église du palais de Fredensborg présentée en 1976 et un antependium pour l'église de Tous-les-Saints à Wittenberg en 2017. Elle a été scénographe et costumière pour Un conte populaire du Ballet royal danois en 1991, et a réalisé les décors et costumes pour Casse-Noisette, Cendrillon et La Reine des neiges au Théâtre de pantomime et au Tivoli Concert Hall. Avec Per Brink Abrahamsen, elle a coécrit des adaptations de Hans Christian Andersen — La Reine des neiges en 2000, qu'elle a narré, et Les Cygnes sauvages en 2009, dans lequel elle fait une apparition non créditée. Pour le film de 2023 Ehrengard : L'Art de la séduction, elle a produit 81 découpages servant de décors et 51 costumes ; le 3 février 2024, trois semaines après avoir quitté le trône à l'âge de quatre-vingt-trois ans, elle a remporté le prix Robert des meilleurs costumes. Ses œuvres sont exposées à la Galerie nationale du Danemark et à l'ARoS Aarhus, et Andy Warhol l'a intégrée dans sa série Reigning Queens en 1985.

La voix au Nouvel An

Son discours annuel du réveillon du Nouvel An est devenu le seul moment de l'année où un monarque danois était autorisé à avoir un point de vue. En 1984, elle l'a utilisé pour attaquer la xénophobie envers les immigrants et a inventé dumsmarte bemærkninger — remarques arrogantes — qui sont passées dans le langage courant danois. Dans le livre de 2016 De dybeste rødder, elle a adopté une position plus ferme, arguant que les Danois devraient énoncer explicitement leurs règles et valeurs culturelles aux nouveaux arrivants. Elle a été pendant des décennies une fumeuse invétérée ; la cour a annoncé en 2006 qu'elle ne fumerait plus qu'en privé, et après une opération majeure du dos en février 2023, il a été confirmé qu'elle avait arrêté.

Deux décisions difficiles

En septembre 2022, elle a annoncé qu'à partir du mois de janvier suivant, les quatre enfants du prince Joachim perdraient leurs titres de prince et princesse de Danemark pour ne conserver que les comtés de Monpezat — afin, disait-elle, qu'ils puissent façonner leur propre vie sans les obligations liées à un rattachement formel à la maison royale. Joachim, sa femme, son ex-femme et son fils aîné ont tous déclaré publiquement qu'ils étaient choqués, et elle a publié une déclaration de regret d'avoir causé leur peine. Puis, le 31 décembre 2023, lors de la retransmission en direct du Nouvel An, elle a annoncé son abdication, effective le 14 janvier 2024 — le cinquante-deuxième anniversaire de son accession au trône. Elle a cité le poids du temps, ses maux et l'opération chirurgicale de l'année. Aucun monarque danois n'avait abdiqué depuis près de 900 ans.

Pourquoi Margrethe est qualifiée de génie

Le terme doit être utilisé avec précaution ici, car elle a tout hérité et sa fiche de poste constitutionnelle exigeait qu'elle n'ait aucune opinion digne de ce nom. Elle n'a pris aucune part à la politique partisane et n'a pas voté, pour éviter toute apparence de partialité. Cinquante-deux ans de cela, c'est de la discipline, pas de l'intellect, et il faut le dire clairement.

L'affirmation plus forte concerne l'étendue et la qualité. Elle était une archéologue préhistorique formée qui a fouillé sur quatre continents et a été élue membre de la Society of Antiquaries. Elle était une illustratrice assez douée pour que Tolkien reconnaisse quelque chose de lui-même dans son trait. Elle était une scénographe active dont les costumes pour un long métrage ont remporté un prix national compétitif alors qu'elle avait quatre-vingt-trois ans, face à des professionnels. Ce n'est pas un portfolio d'amateur ; c'est une seconde vocation soutenue à un niveau professionnel pendant un demi-siècle, parallèlement à une fonction constitutionnelle à temps plein, et très peu de gens, quel que soit leur rang, parviennent à mener deux vies en même temps.

La déduction honnête : le mécénat royal ouvre des portes que le talent seul ne franchirait pas, aucun critique ne passe en revue une reine régnante sans broncher, et son archéologie était celle d'une amatrice hautement qualifiée plutôt que celle d'une érudite originale. Ce qui est réellement inhabituel n'est pas un don particulier, mais le refus de laisser la fonction consumer la personne — et le jugement, sur cinq décennies, sur la dose exacte de personnalité qu'une monarchie moderne peut supporter sans se briser. Le soutien à la monarchie danoise était inférieur à cinquante pour cent lorsqu'elle a accédé au trône et avoisinait les quatre-vingts pour cent lorsqu'elle l'a quitté. Ce chiffre est la mesure réelle de son habileté.

Héritage

Elle a régné exactement cinquante-deux ans, surpassée dans l'histoire danoise seulement par Christian IV, et entre la mort d'Élisabeth II en 2022 et sa propre abdication, elle était le monarque européen au règne le plus long et la seule reine régnante au monde. Elle a reçu 42 visites d'État et en a effectué 55, et a détenu 72 patronages danois et 8 étrangers. Elle reste Sa Majesté la Reine Margrethe, toujours éligible pour servir en tant que régente, et en octobre 2025, elle a effectué son premier voyage officiel à l'étranger depuis son abdication, à Rome. Son fils règne sous le nom de Frédéric X. Elle a passé toute sa vie à démontrer qu'une figure de proue héréditaire peut toujours être une personne avec une œuvre — ce qui est, dans un siècle sceptique, le seul argument en faveur de l'institution qui ait vraiment porté.