Lü Buwei a mis à profit son immense richesse marchande pour orchestrer une transition du pouvoir qui a profondément remodelé le paysage politique de la période des Royaumes combattants. En traitant le mécénat d'un otage royal comme un investissement à long terme, il est passé du statut de commerçant prospère dans l'État de Wey à la plus haute fonction de l'autorité gouvernementale au sein du puissant royaume de Qin.
Le marchand politique
Né à Wey, Lü Buwei s'est d'abord bâti une fortune en tant que marchand voyageur. Son tournant stratégique vers la politique a commencé à Handan, où il a identifié le prince Yiren, un otage de l'État de Qin, comme une opportunité unique d'ascension. Voyant dans l'influence royale une perspective bien plus lucrative que les marchandises traditionnelles telles que les perles ou le jade, il a utilisé son capital personnel pour obtenir le retour du prince à Qin. Grâce à un lobbying intense et à des manœuvres diplomatiques habiles, Lü a réussi à persuader dame Huayang d'adopter Yiren, établissant ainsi le prince en exil comme l'héritier présomptif du trône de Qin.
Ascension à la chancellerie de Qin
Après le bref règne du roi Xiaowen, le prince Yiren est monté sur le trône sous le nom de roi Zhuangxiang en 250 av. J.-C. Il a promptement récompensé son bienfaiteur en nommant Lü au poste de chancelier, tout en lui accordant le titre de marquis Wenxin ainsi qu'un fief à Luoyang couvrant 100 000 foyers. À la mort du roi Zhuangxiang en 247 av. J.-C., le jeune Ying Zheng, futur Qin Shi Huang, devint roi. Lü a maintenu son rôle central dans l'administration, agissant en tant que régent et continuant à diriger les campagnes militaires expansionnistes de Qin contre les États voisins.
Héritage intellectuel et chute politique
Durant son mandat de chancelier, Lü a parrainé la création du Lüshi Chunqiu. Publié en 239 av. J.-C., ce compendium encyclopédique a synthétisé les idées des Cent Écoles de pensée, reflétant ses intérêts en tant que philosophe et mécène du savoir. Sa domination politique s'est finalement fracturée en raison de son association avec l'impératrice douagère et son amant, Lao Ai. Après que Lao Ai a été impliqué dans un complot concernant la succession d'un enfant illégitime, Lü a été dépouillé de ses titres en 235 av. J.-C. Banni dans la région isolée de Shu, il a mis fin à ses jours en ingérant du poison.
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- Naissance : -029 - Décès : -023 - Postes occupés : Grand chancelier de Qin (-249--236) - Œuvre notable : Lüshi Chunqiu - Citoyenneté : Qin - Lieu de naissance : Wey - Lieu de décès : Qin
Questions fréquentes
### Quelle était l'importance du Lüshi Chunqiu ?
C'était un compendium encyclopédique des idées des Cent Écoles de pensée, compilé par des érudits à la demande de Lü Buwei.
### Pourquoi Lü Buwei a-t-il été banni ?
Il a été impliqué dans un scandale concernant l'impératrice douagère et son amant, Lao Ai, qui avaient comploté pour placer un fils illégitime sur le trône.
