Lowitja O'Donoghue a obtenu son poste de première infirmière aborigène au Royal Adelaide Hospital en 1954 après avoir fait pression sur le Premier ministre d'Australie-Méridionale pour son admission. Née en 1932 à De Rose Hill, elle a passé ses premières années au Colebrook Home avant d'entamer une carrière reliant les soins infirmiers, la défense des droits civiques et l'administration publique de haut niveau en Australie.
Années formatrices et vie institutionnelle
Retirée à sa mère à l'âge de deux ans, O'Donoghue a été élevée au Colebrook Home, où des missionnaires lui ont attribué le prénom de Lois et une date de naissance au 1er août 1932. Elle a fréquenté la Quorn Primary School puis l'Unley High School, où elle a obtenu son certificat d'études intermédiaires. Après son séjour au foyer, elle a travaillé comme domestique avant d'entrer dans le domaine médical.
Carrière médicale et service international
Après une campagne soutenue pour accéder à une formation professionnelle, elle a obtenu son diplôme du Royal Adelaide Hospital en 1958. Elle y est restée dix ans, accédant au rang d'infirmière chef. Sa carrière d'infirmière s'est élargie en 1962 lorsqu'elle a servi avec la Baptist Overseas Mission à Assam, en Inde, devenant l'une des premières personnes aborigènes à entreprendre une telle mission à l'étranger.
Administration publique et militantisme
En passant au service du gouvernement, elle a travaillé pour le département de l'Éducation d'Australie-Méridionale et le département des Affaires aborigènes. En 1973, elle est devenue directrice régionale du département fédéral des Affaires aborigènes, première femme à occuper un tel poste. Elle a ensuite été présidente inaugurale de l'Aboriginal and Torres Strait Islander Commission de 1990 à 1996 et fut déléguée à la Convention constitutionnelle australienne de 1998.
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Passer le test de QI →Héritage et reconnaissance institutionnelle
O'Donoghue a joué un rôle important dans la rédaction de la loi sur les titres natifs de 1993. Ses contributions à la vie publique lui ont valu de nombreuses distinctions, notamment le titre d'Australienne de l'année en 1984 et la médaille de l'Ordre olympique d'argent en 2000. Elle est restée une défenseure de la santé et du bien-être, ce qui a mené à la création du Lowitja Institute en 2010 puis de la Lowitja O'Donoghue Foundation en 2022.
Faits saillants
- Naissance : 1932, De Rose Hill - Décès : 2024, Adélaïde - Citoyenneté : Australie - Éducation : Unley High School - Australienne de l'année : 1984 - Compagne de l'Ordre d'Australie : 1999 - Affiliation religieuse : Baptistes - Langues : Anglais
Questions posées par les lecteurs
### Quel fut son rôle dans la loi sur les titres natifs de 1993 ?
Elle a joué un rôle direct dans la rédaction de cette législation, qui a établi le titre natif en Australie.
### A-t-elle toujours utilisé le prénom Lowitja ?
Non, les missionnaires du Colebrook Home l'ont renommée Lois. Elle n'a repris l'utilisation de son prénom original, Lowitja, qu'après 1994.
