La licence de pilote numéro quatre en Hongrie fut délivrée à Lilly Steinschneider, la première femme de ce pays à se qualifier en tant qu'aviatrice. Sa carrière dans les airs débuta après avoir vu Louis Blériot survoler Budapest en 1909, ce qui marqua une rupture avec son éducation au sein d'une famille aisée fabricant des housses de couette pour la Maison de Habsbourg.
Formation aéronautique et succès initiaux
Steinschneider a suivi une formation de pilotage à Wiener Neustadt sous la direction de l'instructeur Karl Illner. Pour financer sa passion, elle a dû mettre en gage ses bijoux personnels afin de payer un permis de conduire, préalable à sa qualification de vol. Le 15 août 1912, elle réussit son examen de pilotage. Sa compétence fut rapidement démontrée aux commandes d'un Etrich Taube lors d'un meeting aérien à Nagyvárad le 6 octobre 1912, où elle se produisit devant une foule de 2000 spectateurs.
Reconnaissance publique et compétitions aériennes
Le meeting aérien de 1913 sur l'aérodrome d'Aspern constitua une étape publique majeure pour ses compétences, où elle survécut à un atterrissage forcé. Lors du même événement, elle vola en tant que passagère avec Maurice Chevillard lors d'un vol inversé à 1000 mètres d'altitude. Plus tard cette année-là, le 20 août, elle remporta une compétition de vitesse lors de la Journée de l'aviation de Saint-Étienne, bouclant un circuit de 2500 mètres en 87 secondes.
Mariage et service en temps de guerre
En 1914, elle épousa Johann Graf Coudenhove-Kalergi et s'installa au château de Ronsperg, en République tchèque. Suite au déclenchement de la Première Guerre mondiale et à l'interdiction de l'aviation civile qui s'ensuivit, elle servit comme infirmière sur le front de l'Est, soignant des patients atteints du typhus. Elle donna naissance à sa fille, Marina, en 1927.
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Passer le test de QI →Exil et dernières années
Pour échapper aux persécutions nazies liées à ses origines juives, elle s'installa avec sa fille en Italie en 1939. Son mariage fut mis à rude épreuve par ces circonstances, conduisant à une séparation formelle de son mari en 1943, suivie d'un divorce en 1960. Elle passa ses dernières années dans le sud de la France avant de décéder à Nice le 28 mars 1975.
Faits rapides
- Naissance : 13 janvier 1891, Budapest - Décès : 28 mars 1975, Nice - Occupation : Pilote d'avion - Instructeur de vol : Karl Illner - Avion piloté : Etrich Taube - Licence de pilote hongroise : Numéro 4
Questions posées par les lecteurs
### Lilly Steinschneider était-elle la première femme pilote de l'empire austro-hongrois ?
Non, elle fut la deuxième femme à se qualifier, précédée par l'aviatrice Božena Laglerová.
### Comment a-t-elle commémoré sa qualification de vol ?
Elle a commandé une broche en forme d'avion affichant la date de son exploit, le 15 août 1912.