L. Sprague de Camp

Le terme « extraterrestre » est entré dans l'usage courant en tant que nom pour désigner une vie alien après que L. Sprague de Camp l'a utilisé dans le numéro de mai 1939 d'Astounding Science Fiction. Cette innovation reflétait une carrière définie par une approche analytique de la littérature, au cours de laquelle il a écrit plus de 100 livres sur six décennies tout en occupant divers rôles professionnels en tant qu'ingénieur, historien et officier militaire.

Fondations techniques et début de carrière

Avant d'atteindre la notoriété en tant que romancier, de Camp a suivi une formation scientifique rigoureuse. Il a obtenu une licence en ingénierie aéronautique au California Institute of Technology en 1930 et une maîtrise en sciences au Stevens Institute of Technology en 1933. Sa vie professionnelle a débuté par des travaux d'arpenteur et d'expert en brevets. En 1937, il était directeur de la School of Inventing and Patenting à Scranton, en Pennsylvanie, une entreprise qui a précédé la publication de son premier livre, Inventions and Their Management, plus tard cette même année.

Philosophie et méthodologie littéraire

De Camp a maintenu une vision du monde matérialiste qui a profondément influencé sa production en tant qu'écrivain de science-fiction et de fantasy. Il a souvent agi comme une voix corrective au sein du genre, se sentant fréquemment obligé de contester ce qu'il considérait comme des incohérences logiques dans les œuvres de ses contemporains. Dans son roman Lest Darkness Fall, il a présenté une approche rationalisée du voyage dans le temps, contrastant fortement avec les conventions observées dans les écrits antérieurs de Mark Twain. Ses collaborations avec Fletcher Pratt, telles que les histoires de Harold Shea, ont appliqué une logique interne rigoureuse aux systèmes de magie, ancrant les éléments fantastiques dans des cadres culturels et technologiques reconnaissables.

Service militaire et dernières années

Pendant la Seconde Guerre mondiale, de Camp a contribué à l'effort de guerre en tant que chercheur au Philadelphia Naval Yard, aux côtés d'Isaac Asimov et de Robert A. Heinlein. Il a finalement atteint le grade de lieutenant-commandant en tant qu'officier de réserve dans la marine américaine. Sa vie a également été marquée par des adhésions de longue date à des cercles intellectuels, notamment les Trap Door Spiders à New York et le Swordsmen and Sorcerers' Guild of America. Après avoir résidé pendant des décennies à Villanova, en Pennsylvanie, il a déménagé à Plano, au Texas, en 1989. Il y est décédé le 6 novembre 2000 et a été inhumé au cimetière national d'Arlington.

Faits rapides

- Naissance : 1907 - Décès : 2000, Plano - Éducation : California Institute of Technology ; Stevens Institute of Technology - Grade militaire : lieutenant-commandant - Prix majeurs : Damon Knight Memorial Grand Master Award (1979) ; prix Hugo (1997) - Création lexicale notable : Extraterrestre (en tant que nom), E.T.

Questions des lecteurs

### Quel était le parcours éducatif de de Camp ?

Il était ingénieur en aéronautique, titulaire de diplômes du California Institute of Technology et du Stevens Institute of Technology.

### Où L. Sprague de Camp est-il enterré ?

Il est inhumé au cimetière national d'Arlington en Virginie.

### De Camp a-t-il collaboré pour ses écrits ?

Oui, il a fréquemment collaboré avec sa femme, Catherine Crook, et des écrivains tels que Fletcher Pratt.