Le prix Nobel de littérature a été attribué à Karl Adolph Gjellerup en 1917, une distinction qu'il a partagée avec son compatriote danois Henrik Pontoppidan. Bien qu'il ait écrit en danois, Gjellerup a nourri toute sa vie une fascination pour la culture allemande, s'installant finalement en Allemagne en 1892. Cette décision, combinée à l'évolution de ses allégeances littéraires, a fait de lui une figure controversée dans son pays d'origine.
Débuts naturalistes et transition
Né à Roholte en 1857, Gjellerup a grandie dans un environnement idéaliste après la mort de son père. Au cours des années 1870, il s'est rallié au mouvement naturaliste dirigé par Georg Brandes, écrivant des romans abordant des thèmes tels que l'athéisme et l'amour libre. Cependant, dès 1885, il rompt avec ces naturalistes et s'oriente vers un nouveau style romantique. Son roman semi-autobiographique Germanernes Lærling, publié en 1882, témoigne de cette transformation intellectuelle, passant d'une éducation conformiste à une perspective plus individualiste et pro-allemande.
Évolution des loyautés et identité
La décision de Gjellerup de s'installer en Allemagne a entraîné un net isolement vis-à-vis du milieu littéraire danois. Tout au long de sa carrière, il s'est trouvé en désaccord tant avec la droite conservatrice qu'avec la gauche naturaliste. Pendant la Première Guerre mondiale, il s'est fortement identifié à l'Empire allemand et a soutenu ses objectifs de guerre. Sa production de cette période comprend des études psychologiques comme le roman Minna (1889) et l'œuvre mélodramatique Møllen (1896), tout en s'essayant au drame wagnérien.
Influence orientale et œuvre tardive
Durant ses dernières années, Gjellerup a intégré des thèmes liés au bouddhisme et à la culture orientale dans son écriture. Son œuvre la plus célèbre, le roman Der Pilger Kamanita (1906), explore la vie d'un marchand indien confronté à la réincarnation et au nirvana. Parmi ses autres contributions de la fin de sa vie figurent le drame en vers Den fuldendtes hustru et la vaste fresque Verdensvandrerne. Sa dernière publication, la satire mythologique Das heiligste Tier (1919), offre un rare exemple de sa tentative d'introduire de l'humour avant sa mort à Klotzsche plus tard la même année.
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- Naissance : 1857, Roholte - Décès : 1919, Klotzsche - Nationalité : Royaume du Danemark - Prix Nobel de littérature : 1917 - Pseudonyme : Epigonos - Lieu de sépulture : Alter Friedhof Klotzsche - Principales influences : Georg Brandes, bouddhisme
Questions fréquentes
### Pourquoi était-il une figure controversée au Danemark ?
Il s'est installé en Allemagne en 1892 et s'est ouvertement identifié à l'Empire allemand pendant la Première Guerre mondiale, s'aliénant ainsi la gauche comme la droite politique.
### Quelle est son œuvre la plus traduite ?
Der Pilger Kamanita (Le Pèlerin Kamanita), publié en 1906, qui a même été utilisé dans des manuels scolaires secondaires en Thaïlande.
