Le Festival de Cannes 2026 s'est ouvert le 13 mai avec la première mondiale de Butterfly Jam, le premier long métrage en langue anglaise réalisé par Kantemir Balagov. Né en 1991 à Naltchik, il a émergé de la région du Caucase du Nord pour obtenir une reconnaissance internationale en tant que cinéaste, écrivain et directeur de la photographie, menant une carrière qui s'étend du cinéma national russe aux grandes productions télévisuelles mondiales.
Fondations académiques à Naltchik
Balagov a étudié à l'Université d'État de Kabardino-Balkarie Berbekov dans sa ville natale. Il a réussi à intégrer un atelier de cinéma spécifique dirigé par Alexandre Sokourov après avoir contacté le réalisateur directement, malgré le dépassement de la date limite de candidature initiale. Au cours de ses études aux côtés de camarades tels que Kira Kovalenko, Alexandre Zolotoukhine et Vladimir Bitokov, il a produit plusieurs courts métrages documentaires et de fiction. Certains de ces projets ont acquis une visibilité internationale lors de leur projection au 67e Festival de Locarno.
Reconnaissance à Cannes et débuts au long métrage
Son premier long métrage, Tesnota (Closeness), a été présenté dans la section Un Certain Regard du Festival de Cannes 2017, où il a remporté le prix FIPRESCI. La même année, il a obtenu le prix GQ Russie de la découverte de l'année. Il est revenu à Cannes en 2019 avec Beanpole, qui lui a valu le prix Un Certain Regard du meilleur réalisateur et un autre prix FIPRESCI. Beanpole a été sélectionné comme candidat de la Russie pour la 92e cérémonie des Oscars et a atteint la liste restreinte de décembre pour le meilleur film international.
Travail à la télévision et exil international
En janvier 2021, la production d'une adaptation télévisée de The Last of Us a commencé, Balagov ayant été engagé pour réaliser le pilote. En octobre 2022, il a confirmé son départ du projet en raison de divergences créatives, bien qu'environ 40 % de ses images soient restées dans la version finale de la série. Après l'invasion de l'Ukraine en février 2022, Balagov a publiquement condamné l'action militaire et a déménagé en Californie. En septembre 2022, lui et la cinéaste Kira Kovalenko ont été réalisateurs invités au 49e Festival du film de Telluride.
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Passer le test de QI →Production de Butterfly Jam
Balagov a commencé le tournage principal de Butterfly Jam le 2 avril 2025. Le long métrage est une coproduction entre Why Not Productions de Pascal Caucheteux et AR Content d'Alexandre Rodnyansky. Le projet représente sa transition vers le cinéma en langue anglaise, culminant avec sa sélection comme film d'ouverture de la Quinzaine des cinéastes au Festival de Cannes 2026.
Faits rapides
- Naissance : 1991, Naltchik, Russie - Éducation : Université d'État de Kabardino-Balkarie Berbekov - Connu pour : Tesnota (2017), Beanpole (2019) - Premier long métrage : Tesnota - Reconnaissance à Cannes 2019 : Prix Un Certain Regard du meilleur réalisateur - Résidence actuelle : Californie, États-Unis - Premier long métrage en anglais : Butterfly Jam (2026) - Partenaire : Kira Kovalenko
Questions posées par les lecteurs
### Kantemir Balagov a-t-il réalisé tout le pilote de The Last of Us ?
Non. Bien qu'il ait été le réalisateur initial, il a quitté le projet en raison de divergences créatives ; 40 % de ses images ont été utilisées dans le montage final.
### Où vit Kantemir Balagov maintenant ?
Il réside en exil en Californie, ayant quitté la Russie après l'invasion de l'Ukraine en février 2022.
