Trois navires transportant 70 hommes sont partis de Sanlúcar de Barrameda le 8 octobre 1515, sous le commandement d'un amiral chargé d'explorer les confins méridionaux du continent américain. Juan Díaz de Solís a dirigé cette mission, visant à naviguer le long de la côte orientale de l'Amérique du Sud et à cartographier les vastes territoires inconnus qui ont défini l'ère des découvertes maritimes.
Début de carrière et expérience navale
Les origines concernant le lieu de naissance de Díaz de Solís restent sujettes à controverse historique. Bien que certains récits pointent vers São Pedro de Solis ou Lisbonne, d'autres documents suggèrent qu'il a vécu à Lebrija, en Espagne. Initialement reconnu sous le nom de João Dias de Solis au Portugal, il a servi comme pilote au sein des armadas portugaises des Indes. En 1506, il a participé à l'armada de Tristão da Cunha, servant sur un navire commandé par Afonso de Albuquerque. Avant d'entrer au service officiel de la Couronne espagnole, il a passé une brève période en tant que corsaire au sein de flottes françaises.
Promotion au rang de Pilote Majeur
Vers 1506, il a servi comme navigateur lors d'expéditions au Yucatán aux côtés de Vicente Yáñez Pinzón, suivies d'une mission au Brésil en 1508. Après la mort d'Amerigo Vespucci en 1512, la Couronne espagnole l'a nommé Pilote Majeur. À ce poste prestigieux, il a reçu la responsabilité de maintenir et de mettre à jour le Padrón Real, une tâche qu'il a accomplie en collaboration avec Juan Vespucio.
L'expédition finale et la mort
En 1516, il a atteint le plan d'eau qu'il a nommé Río de la Plata. Lors d'une excursion en amont vers le confluent des fleuves Uruguay et Paraná, il a débarqué avec deux officiers et sept hommes. Le groupe de débarquement a fait face à une attaque des populations indigènes locales. Bien que les survivants aient identifié les Charrúas, les chercheurs notent que les Guaranis étaient connus pour pratiquer le cannibalisme, suggérant qu'ils étaient le groupe responsable de sa mort. Après son décès à Punta Gorda, son beau-frère, Francisco de Torres, a pris le commandement de la flotte restante pour retourner en Espagne.
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- Naissance : 1470 - Décès : 1516 - Lieu de naissance : São Pedro de Solis - Lieu de décès : Punta Gorda - Rang : Amiral - Nationalité : Espagne, Couronne de Castille - Langues connues : Espagnol, portugais
Questions posées par les lecteurs
### Quel était son rôle dans l'administration espagnole ?
Il a servi comme Pilote Majeur d'Espagne à partir de 1512, responsable de la mise à jour des cartes officielles du Padrón Real.
### Quelle est la signification historique de sa mort ?
Sa mort lors de l'expédition de 1515-1516 a marqué la fin de son exploration de la région du Río de la Plata, qu'il avait atteinte peu avant d'être tué.
