En développant le langage de programmation FORMAC en 1962, Jean E. Sammet a transformé la manière dont les ordinateurs effectuaient la manipulation mathématique symbolique. Informaticienne et mathématicienne dévouée, elle a navigué dans une industrie du milieu du siècle qui reléguait fréquemment les femmes à des rôles restreints, devenant finalement la première femme à occuper le poste de présidente de l'Association for Computing Machinery de 1974 à 1976.
Début de carrière et Sperry Gyroscope
Née en 1928 à New York, Sammet a étudié les mathématiques au Mount Holyoke College et à l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign. Après avoir occupé des postes initiaux chez MetLife et au Barnard College, elle a rejoint Sperry Gyroscope en 1953. Durant son mandat, elle s'est tournée vers la programmation, écrivant notamment à la main en binaire le chargeur de base pour l'ordinateur numérique SPEEDAC. Elle a dirigé un groupe de travail ouvert collaborant avec des scientifiques sur des calculs d'ingénierie et l'a initiée au système UNIVAC I.
COBOL et recherche chez IBM
Chez Sylvania Electric Products, où elle a travaillé de 1958 à 1961, Sammet a participé à la conception du langage de programmation COBOL. Elle a rejoint IBM en 1962, où elle a passé les 26 années suivantes de sa carrière. Ses travaux chez IBM comprenaient le développement de FORMAC, devenu le premier langage largement utilisé pour les formules mathématiques symboliques, et la recherche sur l'intégration de l'anglais restreint comme outil pour les tâches de programmation.
Leadership dans les organisations informatiques
Sammet a exercé une influence significative sur les normes professionnelles de l'informatique grâce à son engagement à long terme auprès de l'Association for Computing Machinery. En 1965, elle a fondé le Special Interest Committee on Symbolic and Algebraic Manipulation, présidant plus tard le Special Interest Group on Programming Languages. Ses efforts au sein de ces groupes ont aidé à formaliser l'échange de connaissances techniques dans le domaine croissant du génie logiciel.
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Passer le test de QI →Contributions académiques et héritage
Au-delà de ses recherches industrielles, Sammet a écrit le texte séminal 'Programming Languages: History and Fundamentals' en 1969, cataloguant plus de 120 langages. Elle a reçu de nombreuses distinctions pour ses contributions, notamment le prix ACM Distinguished Service Award en 1985, le prix Ada Lovelace en 1989 et le prix Computer Pioneer en 2009. Elle est restée une figure marquante du domaine jusqu'à son décès en 2017 à Burtonsville.
Faits saillants
- Naissance : 1928, New York - Décès : 2017, Burtonsville - Éducation : Mount Holyoke College ; Université de l'Illinois à Urbana-Champaign - Travail notable : FORMAC - Affiliation professionnelle : Association for Computing Machinery - Mandat chez IBM : 1962-1988 - Récompense : Membre du Computer History Museum, 2001 - Première femme présidente de l'ACM : 1974-1976
Questions posées par les lecteurs
### Qu'est-ce que FORMAC ?
FORMAC était le premier langage informatique largement utilisé conçu pour la manipulation symbolique de formules mathématiques, développé par Sammet alors qu'elle travaillait chez IBM.
### Sammet a-t-elle travaillé sur COBOL ?
Oui, elle était membre du groupe original qui a conçu le langage de programmation COBOL alors qu'elle travaillait chez Sylvania Electric Products entre 1958 et 1961.
