La coupole en fonte et en verre du marché aux grains de la Halle au Blé a servi de premier terrain d'expression à Jacques Ignace Hittorff, qui est passé d'apprenti maçon à Cologne à architecte fondamental à Paris. Sa carrière a traversé l'évolution de la construction française, de la Restauration aux vastes chantiers du Second Empire.
Formation professionnelle et premiers projets
Installé à Paris en 1810, il fréquente l'École des beaux-arts de Paris tout en travaillant comme dessinateur pour Charles Percier. Il devient le principal assistant de l'architecte du gouvernement François-Joseph Bélanger, participant à la supervision de grands projets de construction. En 1818, il succède à Bélanger en tant qu'architecte du gouvernement. Durant les années 1820, il s'associe à Jean-François-Joseph Lecointe pour diriger les cérémonies royales et conçoit le théâtre de l'Ambigu-Comique.
Recherche archéologique et polychromie
De vastes voyages d'études architecturales en Italie, en Sicile, en Allemagne et en Angleterre nourrissent ses recherches sur les techniques anciennes. Il publie des ouvrages sur l'architecture sicilienne entre 1826 et 1835. Son analyse des structures de la Grèce antique mène à la découverte de la polychromie architecturale, une théorie qu'il défend dans des publications telles que 'Architecture polychrome chez les Grecs'. Cette vision historique influence régulièrement ses propres projets architecturaux.
Développement urbain à Paris
Entre 1833 et 1846, il dirige le réaménagement de la place de la Concorde, qui comprend l'érection de l'obélisque de Luxor et des deux fontaines de la Concorde. Ses réalisations s'étendent à l'église Saint-Vincent-de-Paul, achevée en collaboration avec Jean-Baptiste Lepère. Plus tard, il conçoit le Cirque d'Hiver, un bâtiment polygonal à vingt côtés, ainsi que la gare du Nord et divers aménagements urbains dans le bois de Boulogne.
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Passer le test de QI →Reconnaissance professionnelle et postérité
Ses contributions à l'architecture et à l'histoire de l'art lui valent d'être élu membre de l'Académie des beaux-arts, de l'Académie autrichienne des sciences et de l'Institut archéologique allemand. Il reçoit la médaille d'or royale en 1855 ainsi que l'ordre Pour le Mérite pour les sciences et les arts. Il passe ses dernières années dans le IXe arrondissement de Paris, où il meurt en 1867 avant d'être inhumé au cimetière de Montmartre.
En un coup d'œil
- Naissance : 1792, Cologne - Décès : 1867, Paris - Formation : École des beaux-arts de Paris - Nationalité : France - Œuvre majeure : Gare du Nord - Distinctions : Médaille d'or royale (1855) - Sépulture : Cimetière de Montmartre
Questions fréquentes
### Quelle a été l'importance de son travail sur la place de la Concorde ?
Il a réaménagé la place entre 1833 et 1846, supervisant l'installation de l'obélisque de Luxor et de deux fontaines majeures, accompagnées de statues représentant huit villes françaises.
### Quels matériaux privilégiait-il dans ses conceptions architecturales ?
Il était reconnu pour associer le classicisme traditionnel des Beaux-Arts à l'utilisation structurelle avancée de la fonte.
