J. Hartwell Harrison

Le premier prélèvement d'organe humain effectué spécifiquement pour une transplantation sur une autre personne a été réalisé par J. Hartwell Harrison en 1954. Cette procédure a servi de base à la première transplantation rénale réussie au monde, effectuée entre les jumeaux identiques Ronald et Richard Herrick au Peter Bent Brigham Hospital de Boston, dans le Massachusetts, lançant ainsi l'ère de la thérapie de remplacement d'organes.

Années de formation et études médicales

Né en 1909 à Clarksville, en Virginie, Harrison était le fils d'I. Carrington Harrison et de Rosalie Smith. Il a grandi à Danville et a terminé ses études secondaires à la George Washington High School. Il a obtenu sa licence en sciences en 1929 et son doctorat en médecine en 1932 à l'Université de Virginie. Après un internat en médecine interne au Lakeside Hospital de Cleveland, dans l'Ohio, il a suivi une formation chirurgicale au Peter Bent Brigham Hospital, rejoignant le personnel en 1939 et prenant la direction de la division d'urologie en 1941.

Service militaire et carrière universitaire

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Harrison a servi dans le corps médical de l'armée américaine, opérant sur le théâtre d'opérations du Pacifique. Après la guerre, il est retourné à la médecine universitaire à la Harvard Medical School, où il a occupé la chaire de chirurgie Elliott Carr Cutler à partir de 1965. Ses contributions pédagogiques comprenaient l'édition du texte de référence en trois volumes Campbell's Urology. Tout au long de sa carrière, il a publié plus de 140 articles et monographies concernant les pratiques urologiques et chirurgicales générales.

Le jalon de la transplantation de 1954

L'opération de transplantation rénale réussie a imposé une lourde charge éthique à Harrison, qui a servi de chirurgien pour le donneur, Ronald Herrick. C'était la première fois qu'un patient en bonne santé subissait une intervention chirurgicale majeure au profit d'une autre personne. Le processus a impliqué une consultation approfondie sur les implications éthiques avant l'intervention du 23 décembre 1954. Après la néphrectomie du donneur, Harrison a assisté à l'opération du receveur, ce qui a entraîné le rétablissement fonctionnel immédiat de l'organe transplanté.

Distinctions professionnelles

Harrison a occupé divers postes de direction, notamment celui de président de la Boston Surgical Society et de vice-président de l'American Surgical Association. Il a également été administrateur de l'American Board of Urology et membre du Board of Visitors de l'Université de Virginie. Ses contributions ont été reconnues par le prix Amory en 1961 et la médaille Keyes en 1983, parmi d'autres distinctions internationales, dont la médaille Purkinje et une bourse honorifique du Royal College of Surgeons en Irlande.

Faits rapides

- Né : 1909, Clarksville, Virginie - Décédé : 1984, Boston, Massachusetts - Éducation : Université de Virginie, MD 1932 - Rôle clé : Chirurgien pour la première transplantation rénale réussie - Service militaire : Corps médical de l'armée américaine, théâtre du Pacifique - Publication notable : Campbell's Urology - Récipiendaire de la médaille Keyes : 1983 - Récipiendaire du prix Amory : 1961

Questions posées par les lecteurs

### Quel a été le rôle spécifique de Harrison dans la première transplantation rénale ?

Il a effectué le prélèvement du rein du donneur et a assisté à l'opération du receveur.

### Quel ouvrage médical majeur Harrison a-t-il édité ?

Il a été l'éditeur de l'ouvrage de référence en trois volumes intitulé Campbell's Urology.

### Harrison a-t-il servi dans l'armée ?

Oui, il était membre du corps médical de l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, stationné sur le théâtre du Pacifique.