Curiosities of Literature a servi de pierre angulaire à la carrière d'Isaac D'Israeli, compilant diverses anecdotes historiques et observations bibliophiliques dans une collection qui a connu onze éditions en 1839. Cette œuvre a consolidé sa réputation d'érudit des lettres, dépassant ses premières tentatives dans la fiction pour établir une voie distincte au sein de l'histoire littéraire britannique durant le XIXe siècle.
Développement précoce et débuts littéraires
Né en 1766 dans le borough londonien d'Enfield, Isaac était le fils de Benjamin D'Israeli, un marchand séfarade qui a émigré de Cento, en Italie, vers la Grande-Bretagne en 1748. Après sa formation initiale à l'Université de Leyde, il a lancé ses activités littéraires à l'âge de seize ans en composant des vers adressés à Samuel Johnson. Il est rapidement devenu une présence régulière au sein du cercle littéraire de l'éditeur John Murray.
Romans et commentaire social
En 1797, D'Israeli a publié le roman romantique Vaurien, qui examinait les cercles politiques radicaux au lendemain de la Révolution française. Bien que les critiques conservateurs aient favorisé sa satire du zèle révolutionnaire, ils ont exprimé un malaise face à sa description compatissante d'une femme indigente forcée à la prostitution. Parallèlement, l'ouvrage incluait une défense ardente de la communauté juive, remettant en cause le traitement réservé aux Juifs en Angleterre à l'époque.
Vie familiale et transitions religieuses
Il a épousé Maria Basevi en 1802, et le couple a eu cinq enfants : Sarah, Benjamin, Naphtali, Raphael et Jacobus. Bien que les enfants aient été initialement élevés selon les traditions juives, un conflit de huit ans avec la synagogue de Bevis Marks a poussé D'Israeli à les faire baptiser au sein de l'Église d'Angleterre en 1817. Malgré ce changement, il est resté personnellement non baptisé et a continué à s'identifier à son héritage juif jusqu'à sa mort.
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Passer le test de QI →Contributions académiques et dernières années
Sa production académique comprenait des biographies historiques et des collections telles que Calamities of Authors et Quarrels of Authors. Son étude, The Life and Reign of Charles I, lui a valu un doctorat en droit civil (D.C.L.) de l'Université d'Oxford. Après avoir perdu la vue en 1841, il a continué à travailler avec sa fille comme amanuensis pour produire Amenities of Literature. Il est décédé d'une grippe à Bradenham en 1848.
Faits rapides
- Naissance : 1766, borough londonien d'Enfield - Décès : 1848, Bradenham - Éducation : Université de Leyde - Épouse : Maria Basevi - Œuvre notable : Curiosities of Literature - Distinction majeure : D.C.L., Université d'Oxford - Occupation principale : Historien littéraire et écrivain
Questions posées par les lecteurs
### Isaac D'Israeli s'est-il converti au christianisme ?
Non. Bien que ses enfants aient été baptisés dans l'Église d'Angleterre en 1817, D'Israeli lui-même n'a jamais reçu le baptême et n'a jamais exprimé le désir de se convertir.
### Quel était le sujet de son livre le plus populaire ?
Curiosities of Literature se concentrait sur des anecdotes historiques, des livres inhabituels et les habitudes spécifiques des collectionneurs de livres à travers l'histoire.
