L'église de la Trinité à Boston, construite entre 1872 et 1877, constitue le projet déterminant qui a assuré la réputation nationale de Henry Hobson Richardson. En adaptant l'architecture romane à un idiome unique inspiré de l'époque médiévale, il a établi une esthétique américaine reconnaissable qui lui a valu une place parmi les trois figures les plus importantes de l'histoire architecturale de la nation.
Éducation formative et défis précoces
Né en 1838 à la plantation Priestley dans la paroisse de St. James, en Louisiane, Richardson a poursuivi ses études au Harvard College et à l'Université de Tulane. Il s'est initialement concentré sur le génie civil avant de déplacer son intérêt vers l'architecture, ce qui a provoqué son déménagement à Paris en 1860. Là, il a fréquenté l'École des Beaux-Arts en tant que l'un des premiers étudiants américains du programme, étudiant sous la direction de Louis-Jules André. Sa formation européenne formelle s'est terminée brusquement lorsque la guerre de Sécession a réduit le soutien financier de sa famille, le forçant à retourner aux États-Unis en 1865.
Émergence du style roman
Après s'être installé à New York, Richardson a eu du mal à trouver un travail constant, tombant brièvement dans la pauvreté. Ses perspectives se sont améliorées après l'achèvement en 1868 de la William Dorsheimer House à Buffalo. Il s'est éloigné du style classique de l'École, s'inspirant plutôt de John Ruskin et William Morris pour adopter le style roman du sud de la France. Sa commande de 1869 pour l'asile d'État de Buffalo pour les malades mentaux, aujourd'hui le complexe Richardson Olmsted, a marqué la première application majeure du style qui porterait finalement son nom.
Prolificité professionnelle et dernières années
Le succès de l'église de la Trinité a consolidé une carrière définie par des projets massifs et monumentaux, notamment le monument Ames dans le Wyoming et l'hôtel de ville d'Albany. En 1885, ses pairs reconnaissaient sa domination, la moitié des dix meilleurs bâtiments listés par les architectes américains étant ses créations. Richardson a vécu ses dernières années à Brookline, dans le Massachusetts, où il travaillait depuis un studio au 25 Cottage St. Malgré son succès professionnel, il est décédé en 1886 à l'âge de 47 ans de la maladie de Bright. Il a laissé derrière lui une dette importante et a été enterré au cimetière de Walnut Hills.
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- Né : 1838, Paroisse de St. James - Décédé : 1886, Brookline - Éducation : Harvard College, Université de Tulane, Beaux-Arts de Paris - Lieu de sépulture : Cimetière de Walnut Hills - Œuvre notable : Église de la Trinité - Adhésion : Académie américaine des arts et des sciences
Questions posées par les lecteurs
### Qu'est-ce que le style roman richardsonien ?
C'est un style architectural adapté par Richardson, caractérisé par des conceptions inspirées de l'époque médiévale et l'utilisation spécifique de motifs romans du sud de la France.
### Richardson a-t-il terminé sa formation architecturale à Paris ?
Non, il a quitté l'École des Beaux-Arts avant la fin en raison de la perte du soutien financier familial pendant la guerre de Sécession.
