Henry Hartsfield

Henry Hartsfield a enregistré plus de 480 heures dans l'espace au cours d'une carrière qui l'a vu passer du statut de pilote d'essai militaire à celui d'ingénieur clé au sein de la National Aeronautics and Space Administration. Au cours de trois missions de navette, il a aidé à définir les paramètres opérationnels de la flotte de navettes spatiales et a géré l'intégration technique critique pour les futurs projets de stations.

Fondations militaires et académiques

Né à Birmingham en 1933, Hartsfield a obtenu son diplôme de la West End High School avant d'obtenir une licence en physique à l'université d'Auburn en 1954. Il était membre de la fraternité Delta Chi et a reçu son commissionnement par le biais du Reserve Officer Training Corps. Son parcours universitaire comprenait des études de physique à l'université Duke et des travaux supplémentaires en astronautique à l'U.S. Air Force Institute of Technology. En 1971, il a ajouté à ses titres une maîtrise en sciences de l'ingénieur de l'université du Tennessee.

Service dans l'armée de l'air et carrière de pilote d'essai

Entré dans l'U.S. Air Force en 1955, Hartsfield a effectué une mission avec le 53e escadron de chasse tactique à Bitburg, en Allemagne de l'Ouest. Il a ensuite obtenu son diplôme de l'U.S. Air Force Test Pilot School à la base aérienne d'Edwards, où il a servi comme instructeur. Avant de rejoindre la NASA, il a été affecté au programme Manned Orbiting Laboratory en 1966. Tout au long de sa carrière aéronautique, il a accumulé plus de 7 400 heures de vol, principalement sur des avions à réaction haute performance tels que le F-104 Starfighter et le T-38 Talon.

Missions de la navette spatiale

Hartsfield a rejoint la NASA en 1969. Il a servi comme pilote pour STS-4 en 1982, le dernier vol d'essai orbital de la navette Columbia. En 1984, il a commandé le vol inaugural de Discovery lors de la mission STS-41-D, où il a utilisé le système manipulateur à distance pour éliminer l'accumulation dangereuse de glace sur l'extérieur. Son dernier vol spatial a été en tant que commandant de Challenger lors de la mission STS-61-A en 1985, qui transportait un équipage international de huit personnes pour la mission Spacelab D-1 ouest-allemande.

Gestion technique et héritage

Après sa carrière de pilote, Hartsfield a occupé divers postes de direction, notamment celui de chef adjoint du bureau des astronautes et de directeur adjoint des opérations d'équipage de vol au Johnson Space Center. Il a également été directeur de la division d'intégration et d'analyse techniques au siège de la NASA, où il s'est concentré sur l'intégration des exigences de la station spatiale Freedom dans les systèmes de navette existants. Il a pris sa retraite de l'armée de l'air en 1977 mais a poursuivi son travail en tant que civil jusqu'à sa mort à Houston en 2014. Il est enterré au cimetière national d'Arlington.

Faits marquants

- Né : 1933, Birmingham - Décédé : 2014, Houston - Grade militaire : Colonel - Éducation : Université d'Auburn, Université Duke, Université du Tennessee - Temps de vol spatial : Plus de 480 heures - Intronisation au Hall of Fame : 2006 - Missions clés : STS-4, STS-41-D, STS-61-A - Lieu de sépulture : Cimetière national d'Arlington

Questions posées par les lecteurs

### Quelles navettes spatiales Henry Hartsfield a-t-il pilotées ?

Il a piloté Columbia lors de STS-4 et a commandé le vol inaugural de Discovery lors de STS-41-D ainsi que le dernier vol réussi de Challenger lors de STS-61-A.

### Quels rôles d'ingénierie spécifiques a-t-il occupés après avoir quitté l'armée de l'air ?

Il a occupé le poste de directeur adjoint des opérations d'équipage de vol, puis celui de directeur de la division d'intégration et d'analyse techniques au siège de la NASA.