Un total de 45 titres américains a défini la carrière de Hazel Hotchkiss Wightman, une athlète dont la domination s'est étendue d'avant la Première Guerre mondiale jusqu'au milieu du XXe siècle. Connue pour son style d'attaque au filet innovant, elle a remodelé le paysage du tennis féminin américain grâce à une vie entière de compétition et de leadership administratif, dont l'influence est restée puissante jusqu'à ses dernières années.
Développement précoce et athlétisme universitaire
Née à Healdsburg en 1886, la jeune Hazel Virginia Hotchkiss était une enfant fragile que son médecin a encouragée à pratiquer une activité physique. Elle a commencé à jouer au tennis à l'université de Californie à Berkeley, où elle a obtenu son diplôme en 1911. Pendant ses années universitaires, elle a été présidente de la section Kappa Kappa Gamma et a perfectionné sa technique de volée caractéristique en frappant des balles contre les murs irréguliers de sa maison familiale. Cette pratique lui a permis de maîtriser un style de jeu axé sur l'agression au filet, s'écartant des stratégies de fond de court courantes à l'époque.
Les années de la Triple Couronne
Wightman a eu un impact significatif lors des championnats américains de 1909, remportant les titres en simple, en double féminin et en double mixte. Elle a réussi l'exploit rare de remporter les trois catégories pendant trois années consécutives, de 1909 à 1911. Sa rivalité avec sa compatriote californienne May Sutton a stimulé l'évolution du jeu féminin, caractérisé par des rencontres intenses comme la finale en simple de 1911, où Wightman s'est imposée en trois sets. En 1910, elle a enregistré un rare match parfait, remportant chaque point contre son adversaire lors des championnats de l'État de Washington.
Mariage et évolution professionnelle
En février 1912, elle a épousé George W. Wightman. Bien qu'elle ait fait une pause, elle est revenue à la compétition pour remporter un quatrième titre en simple en 1919 à l'âge de 32 ans. Au-delà de ses championnats individuels, elle a agi en tant que mentor pour des joueuses de premier plan, notamment Helen Wills Moody, Helen Jacobs et Sarah Palfrey Cooke. Elle a écrit le livre Better Tennis et a ouvert sa résidence près du Longwood Cricket Club pour entraîner des championnes en herbe. Son dévouement au sport a conduit à la création du USTA Service Bowl, décerné en son honneur.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
Passer le test de QI →La Wightman Cup et le succès olympique
En 1923, elle a fait don du trophée pour le Ladies International Tennis Challenge, qui est devenu connu sous le nom de Wightman Cup. Cette compétition mettait en vedette des équipes des États-Unis et d'autres nations, Wightman servant de capitaine de l'équipe américaine depuis sa création jusqu'en 1948. Ses réalisations internationales comprenaient la victoire de deux médailles d'or aux Jeux olympiques de 1924 en double féminin et en double mixte, ainsi qu'un titre en double féminin à Wimbledon la même année.
Faits rapides
- Naissance : 1886, Healdsburg, Californie - Décès : 1974, Chestnut Hill, Massachusetts - Total des titres américains : 45 - Nommée CBE : 1973 - Éducation : Université de Californie, Berkeley - Médailles olympiques : 2 d'or (1924) - Enfants : 5
Questions posées par les lecteurs
### Qu'est-ce que la Wightman Cup ?
C'était une compétition de tennis par équipes entre des équipes féminines américaines et d'autres équipes internationales, établie par Wightman en 1923 et organisée jusqu'en 1989.
### Combien de titres a-t-elle remportés au total ?
Wightman a remporté 45 titres américains au cours de sa vie, son dernier titre ayant été obtenu à l'âge de 68 ans.
