Sankofa, une exploration dramatique de 1993 sur la résistance africaine à l'esclavage, a établi Haile Gerima comme une voix éminente du cinéma mondial. Né à Gondar en 1946, le cinéaste éthiopien s'est installé aux États-Unis en 1967, devenant plus tard une figure centrale de l'École de cinéma noir de Los Angeles tout en menant une vaste carrière académique à Washington, D.C.
Premières influences et migration américaine
En grandissant en Éthiopie, Gerima a observé son père, dramaturge, monter des pièces locales à travers la campagne. Ces expériences, combinées à une enfance passée à regarder des films hollywoodiens, ont façonné sa perception initiale du récit et de la culture. En 1967, il a émigré à Chicago pour faire du théâtre à la Goodman School of Drama. Se sentant limité par les rôles proposés dans les productions occidentales, il a déménagé en Californie en 1970 pour fréquenter l'Université de Californie, obtenant finalement des licences et des masters en beaux-arts dans le domaine du cinéma.
Développement de la Rébellion de L.A.
Pendant ses études à l'UCLA, Gerima a rejoint un groupe de cinéastes noirs plus tard identifié comme le mouvement de la Rébellion de L.A. En 1976, il avait réalisé quatre films : Hour Glass, Child of Resistance, Bush Mama et Mirt Sost Shi Amit. Bush Mama examinait le racisme institutionnalisé et la pauvreté à travers le prisme de la famille d'un vétéran du Vietnam, tandis que Mirt Sost Shi Amit abordait les systèmes de travail féodal dans son pays d'origine. Son film de 1978, Wilmington 10 – U.S.A. 10,000, a enquêté sur les failles du système de justice pénale américain.
Contributions académiques et œuvres ultérieures
Gerima a commencé à enseigner à l'Université Howard en 1975, maintenant une présence académique de longue date parallèlement à son travail de production. Son film de 1982, Ashes and Embers, a exploré le désenchantement des vétérans noirs, et il a ensuite produit le documentaire After Winter: Sterling Brown en 1985. En 1994, il a réalisé Imperfect Journey pour la BBC, se concentrant sur l'ère post-répressive en Éthiopie. Son film de 2008, Teza, mettait en scène un intellectuel revenant d'Allemagne dans une Éthiopie dirigée par une junte militaire.
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Le long métrage Sankofa de 1993 reste son œuvre la plus reconnue, décrivant une femme moderne transportée dans les réalités d'une plantation de Louisiane. Le film a suscité une attention internationale considérable, notamment une nomination pour l'Ours d'or au 43e Festival international du film de Berlin. En dehors du cinéma, il a fondé la librairie, le café et le centre de cinéma Sankofa au 2714 Georgia Avenue NW, à Washington, D.C.
En bref
- Naissance : 1946, Gondar, Éthiopie - Citoyenneté : Éthiopie et États-Unis - Éducation : Université DePaul, École de théâtre, de cinéma et de télévision de l'UCLA - Rôle académique : Professeur à l'Université Howard depuis 1975 - Récompense notable : Bourse Guggenheim (1979) - Conjointe : Shirikiana Aina - Entreprise : Librairie et centre de cinéma Sankofa, Washington, D.C.
Questions posées par les lecteurs
### Qu'est-ce que la Rébellion de L.A. ?
C'est un mouvement cinématographique, également connu sous le nom d'École de cinéma noir de Los Angeles, auquel appartient Haile Gerima.
### De quoi traite le film Sankofa ?
C'est un récit dramatique concernant la résistance africaine à l'esclavage, raconté à travers l'histoire d'une femme transportée dans une plantation en Louisiane.
