La conférence intitulée « Les origines préhistoriques des Teutons en Allemagne », prononcée en 1896, a servi de moment fondateur pour la carrière de celui qui allait devenir l'archéologue le plus éminent du monde germanophone. Ses travaux cherchaient à lier les artefacts physiques à des identités ethniques spécifiques, établissant un cadre méthodologique qui continue de susciter le débat au sein des cercles historiques et anthropologiques contemporains.
Parcours académique
Né en 1858 à Sovetsk, Kossinna a suivi une éducation diversifiée à la Königliche Litthauische Provinzialschule, à l'Université de Göttingen, à l'Université de Leipzig, à l'Université de Strasbourg et à l'Université Humboldt de Berlin. Son intérêt académique initial s'est concentré sur la philologie, avec un encouragement significatif de Karl Müllenhoff à étudier les origines culturelles indo-européennes et germaniques. Il a obtenu son doctorat à Strasbourg en 1881 avec une thèse sur les premiers documents linguistiques du vieux haut-francique. Avant sa nomination à une chaire dédiée, il a travaillé dans le domaine de la bibliothéconomie, occupant des postes à la bibliothèque universitaire de Halle, à la bibliothèque universitaire de Bonn et à la Bibliothèque royale de Berlin.
Développement de l'archéologie des établissements
En 1902, l'Université de Berlin a créé une chaire d'archéologie allemande spécifiquement pour Kossinna. Sa contribution principale à la discipline a été la création de l'archéologie des établissements, ou Siedlungsarchaeologie. Cette méthode reposait sur la prémisse que des zones culturelles archéologiques définies correspondent à des tribus ou des peuples spécifiques. Il a théorisé qu'un ensemble unifié d'artefacts signifiait une ethnicité unifiée. Contrairement à beaucoup de ses contemporains, Kossinna s'appuyait fortement sur les collections des musées et les rapports d'autres chercheurs, ne menant qu'une seule fouille personnelle sur le terrain au cours de sa carrière, qui a eu lieu en 1915.
Influence politique et héritage théorique
Kossinna a utilisé ses théories pour soutenir que les peuples germaniques avaient des droits historiques sur les terres qu'ils avaient précédemment habitées. Son travail, y compris « Die Deutsche Vorgeschichte - Eine Hervorragend Nationale Wissenschaft », suggérait que l'archéologie pouvait prouver la supériorité de la culture germanique sur les influences romaines et françaises. Ces idées ont été adoptées plus tard pour justifier les annexions territoriales sous le régime nazi. Bien que les universitaires de l'après-Seconde Guerre mondiale aient largement rejeté ses méthodes historico-culturelles comme étant de la pseudoscience, les développements récents en archéogénétique ont relancé le discours scientifique concernant ses vues sur le rôle de la migration préhistorique, compliquant son impact durable sur le domaine.
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Passer le test de QI →Faits en bref
- Naissance : 1858, Sovetsk - Décès : 1931, Berlin - Citoyenneté : Royaume de Prusse, Empire allemand - Éducation : Université de Strasbourg, Université de Leipzig, Université de Göttingen, Université Humboldt de Berlin - Poste académique : Professeur d'archéologie allemande, Université de Berlin - Lieu de sépulture : Cimetière de Lichterfelde - Méthode notable : Archéologie des établissements (Siedlungsarchaeologie) - Adhésion professionnelle : Académie royale suédoise des belles-lettres, d'histoire et des antiquités
Questions posées par les lecteurs
### Gustaf Kossinna a-t-il mené de nombreuses fouilles archéologiques ?
Non, il n'a mené qu'une seule fouille au cours de toute sa carrière, en 1915.
### Qu'est-ce que la loi de Kossinna ?
C'est l'affirmation selon laquelle des zones culturelles archéologiques nettement définies correspondent incontestablement aux zones de peuples ou de tribus particuliers.
