Équipé d'un appareil photo Voigtländer Brillant de 12,50 dollars acheté dans une boutique de prêt-sur-gage de Seattle, Gordon Parks est devenu une figure fondatrice du réalisme social américain. Sa pratique englobait la photographie documentaire, le cinéma et la composition littéraire, se concentrant principalement sur les réalités vies des Afro-Américains. Sa carrière a évolué des missions gouvernementales fédérales vers le travail éditorial de la mode haut de gamme et la réalisation de films.
Développement précoce et transition
Né en 1912 à Fort Scott, au Kansas, Parks était le plus jeune de 15 enfants. Après la mort de sa mère à l'âge de quatorze ans, il a déménagé à Saint Paul, dans le Minnesota. À l'âge de quinze ans, il vivait indépendamment, subvenant à ses besoins par divers rôles dont musicien, garçon de café et joueur de basket-ball semi-professionnel. Son exposition à la littérature et à la photographie a eu lieu en travaillant au Minnesota Club en 1929, bien que le Krach de 1928 ait forcé un déménagement à Chicago.
Missions gouvernementales et réalisme social
En 1942, une bourse Julius Rosenwald a permis à Parks de rejoindre la Farm Security Administration (FSA) sous la direction de Roy Stryker. Durant cette période, il a produit son commentaire social le plus significatif, y compris la photographie de 1942 American Gothic, Washington, D.C. Cette image présentait Ella Watson, membre du personnel de nettoyage de la FSA, posant devant un drapeau américain. Parks a ensuite documenté le 332d Fighter Group pour l'Office of War Information et a contribué au Standard Oil Photography Project, capturant la vie industrielle dans des endroits tels que Somerville, dans le Maine, et Pittsburgh, en Pennsylvanie.
Mode, cinéma et impact institutionnel
Parks a transitionné vers la photographie de mode freelance pour Vogue à l'ère d'après-guerre, où il a introduit un style de modélisation cinétique. Sa carrière multidisciplinaire s'est étendue au cinéma ; il a la distinction d'être parmi les premiers réalisateurs afro-américains à opérer au sein du système des grands studios de Hollywood. Il a réalisé le film semi-autobiographique The Learning Tree, ainsi que les productions commerciales Shaft et Shaft's Big Score, aidant à définir l'esthétique d'un genre émergent.
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Passer le test de QI →Prix et héritage
Tout au long de sa carrière, Parks a reçu de nombreuses distinctions, dont la médaille Spingarn de 1972, le prix Anisfield-Wolf de 1998 et le prix Lucie de 2004. Il a été reconnu comme une Légende vivante de la Bibliothèque du Congrès en 2000. Parks a conservé la citoyenneté américaine et a maintenu sa pratique dans des villes dont New York, Chicago et Washington D.C. jusqu'à sa mort en 2006 à l'âge de 94 ans. Il est enterré au cimetière Evergreen.
Faits rapides
- Né : 1912, Fort Scott - Décédé : 2006, New York - Mouvement principal : Réalisme social - Premier appareil : Voigtländer Brillant - Film notable : The Learning Tree - Employeur clé : Farm Security Administration - Site d'inhumation : Cimetière Evergreen
Questions que les lecteurs se posent
### Sur quels sujets Gordon Parks s'est-il concentré dans sa photographie ?
Il s'est concentré sur le réalisme social, documentant particulièrement les droits civiques, la pauvreté, les expériences des Afro-Américains et le travail éditorial de la mode haut de gamme.
### Gordon Parks était-il le premier réalisateur noir à Hollywood ?
Il était parmi les premiers réalisateurs afro-américains à réaliser des longs métrages au sein du système des grands studios de Hollywood.
