Giovanni di Gherardo da Prato a occupé un rôle central dans l'administration technique du dôme de Santa Maria del Fiore à Florence, où il a agi en tant que critique féroce de Filippo Brunelleschi. Né en 1360 à Prato, il a équilibré une carrière de juriste, mathématicien et écrivain au sein du paysage culturel de la République de Florence.
Éducation et carrière juridique
Fils d'un marchand d'occasion, Giovanni a bénéficié de la position professionnelle de son grand-père, Bartolo, un notaire. Il a terminé ses études de droit à Padoue, recevant l'enseignement du philosophe et mathématicien Biagio Pelacani. Après s'être installé à Florence, il s'est établi comme notaire et juge. En 1414, ses contributions administratives comprenaient le rôle d'archiviste et de conseiller juridique pour Orsanmichele. Il a étendu sa portée professionnelle au monde universitaire en donnant des cours sur les œuvres de Dante au Studio florentin de 1417 jusqu'à la fin du poste en 1425.
Litige technique sur le dôme
Nommé administrateur adjoint du projet de construction de Santa Maria del Fiore en 1420, Giovanni a servi d'assistant à Lorenzo Ghiberti. Il a entretenu une relation conflictuelle avec son co-administrateur, Filippo Brunelleschi, documentée dans un parchemin existant de 1426 conservé aux Archives d'État de Florence. Giovanni a contesté les méthodes structurelles de Brunelleschi, ciblant spécifiquement l'acuité des voûtes du dôme et l'alignement des lits de pose des briques. Il a soutenu que ces défauts techniques, combinés à un mauvais éclairage intérieur, compromettaient l'intégrité structurelle du monument. Sa critique écrite demeure un document technique significatif de la phase de construction, car il a invoqué la défaillance structurelle de la cathédrale de Sienne pour mettre en garde contre des choix de conception incontrôlés.
Engagements mécaniques et littéraires
La rivalité de Giovanni avec Brunelleschi s'est étendue au domaine de l'invention mécanique, illustrée par leur dispute sur le Badalone, un cargo conçu pour transporter de la pierre via l'Arno. Le navire, qui utilisait des hélices mécaniques actionnées par le vent, a connu une fin destructrice lors d'une inondation en 1428. Au-delà de ses fonctions administratives, Giovanni a produit un corpus littéraire substantiel. Ses œuvres incluent le récit en cinq livres Paradiso degli Alberti, qui dépeint des conversations tenues à la Villa del Paradiso en 1389. Il a également écrit le poème allégorique Philomena et diverses compositions mystiques, dont le Traité sur une chose angélique montrée pour une vision très dévote.
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- Naissance : 1360, Prato - Décès : 1500 - Citoyenneté : République de Florence - Œuvre majeure : Paradiso degli Alberti - Rôle professionnel : Administrateur du dôme de Santa Maria del Fiore - Poste académique : Conférencier sur Dante au Studio florentin (1417–1425) - Controverse documentée : Critique de 1426 sur Filippo Brunelleschi
Questions posées par les lecteurs
### Quelle était la nature de la critique de Giovanni concernant la construction du dôme ?
Il s'est opposé à la courbure en cinquième aiguë des voûtes et à l'alignement de la pose des briques, arguant que ces méthodes menaçaient la stabilité du bâtiment.
### Quelle est l'importance historique du Paradiso degli Alberti ?
Redécouverte en 1864, l'œuvre sert de reflet littéraire de la culture toscane du XIVe siècle, présentant des descriptions de paysages et de voyages imaginaires.
