Giovanni Battista Viotti, né en 1755 à Fontanetto Po, a transformé l'interprétation du violon au cours d'une carrière qui s'est étendue sur l'Italie, la France et l'Angleterre. Reconnu comme le père fondateur de l'école française de violon du XIXe siècle, il a navigué dans le paysage politique turbulent de la fin du XVIIIe siècle tout en s'imposant comme un compositeur prolifique, un directeur d'opéra innovant et un interprète magistral de musique classique.
Formation précoce et débuts européens
Élevé dans le royaume de Sardaigne, Viotti a reçu le soutien précoce du prince Alfonso dal Pozzo della Cisterna à Turin. Il est devenu l'élève de Gaetano Pugnani et s'est produit à la cour de Savoie avant de partir en tournée en tant que soliste. Son arrivée à Paris en 1782 pour le Concert Spirituel a fait sensation. Il a finalement fondé le Théâtre de Monsieur en 1788 sous le patronage de Louis-Stanislas-Xavier, comte de Provence.
Carrière à Londres et exil politique
Après avoir déménagé à Londres en 1792 suite à l'instabilité politique en France, Viotti a fait ses débuts au Hanover Square Concert de Johann Peter Salomon en 1793. Il est devenu une figure centrale de la vie musicale londonienne, agissant en tant que directeur au King's Theatre et jouant pour le prince de Galles. Cependant, pendant la guerre entre la Grande-Bretagne et la France révolutionnaire, il a été expulsé en 1798 sous le soupçon de sympathies jacobines, ce qui l'a conduit à vivre à Schenefeld puis à Gillwell House avant de retrouver son statut et de devenir citoyen britannique naturalisé en 1811.
Héritage musical et composition
Viotti est principalement associé à ses vingt-neuf concertos pour violon, qui ont considérablement influencé Ludwig van Beethoven. Son Concerto n° 22 en la mineur, composé en 1792, reste une pierre angulaire du répertoire pour violon. Au-delà de ses compositions, il a été un pédagogue essentiel qui a enseigné à Pierre Rode, Pierre Baillot et a influencé Rodolphe Kreutzer. Il est célèbre pour avoir possédé un violon Antonio Stradivari de 1709, désormais connu sous le nom de Viotti Stradivarius.
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En fin de carrière, Viotti a été directeur de l'Académie royale de musique à Paris de 1819 à 1821. Il a participé à la fondation de la Philharmonic Society of London en 1813. Suite à l'échec de son commerce de vin, il est retourné à Londres en 1823, où il est décédé le 3 mars 1824 en présence de son amie Margaret Chinnery.
Faits marquants
- Naissance : 1755, Fontanetto Po - Décès : 3 mars 1824, Londres - Citoyenneté : Royaume de Sardaigne, puis britannique - Instrument clé : Violon Stradivari de 1709 - Œuvres notables : 29 concertos pour violon - Direction d'opéra : Théâtre de Monsieur et Académie royale de musique - Élèves significatifs : Pierre Rode et Pierre Baillot - Fondateur de la Philharmonic Society : 1813
Questions posées par les lecteurs
### Qu'est-ce que le Viotti Stradivarius ?
Il s'agit d'un violon fabriqué par Antonio Stradivari en 1709 que Viotti a possédé et sur lequel il a joué tout au long de sa carrière.
### Pourquoi Viotti a-t-il été expulsé d'Angleterre en 1798 ?
Il était soupçonné d'avoir des sympathies jacobines pendant la guerre entre la Grande-Bretagne et la France révolutionnaire.
