La formulation en 1965 de l'inférence vers la meilleure explication a établi Gilbert Harman comme une figure majeure de l'épistémologie, proposant que les individus doivent inférer l'existence d'entités nécessaires pour expliquer les phénomènes observables. Né à East Orange en 1938, Harman a mené une carrière centrée à l'Université de Princeton, où il a enseigné de 1963 jusqu'à sa retraite en 2017.
Fondation académique et carrière
Harman a obtenu une licence du Swarthmore College avant d'achever ses études doctorales à l'Université Harvard sous la supervision de Willard Van Orman Quine. Sa thèse de 1964, publiée plus tard sous le titre Scepticism and the Definition of Knowledge, a jeté les bases précoces de sa trajectoire professionnelle. À Princeton, il a occupé le poste de professeur universitaire distingué James S. McDonnell en philosophie. Sa portée pédagogique s'est étendue au-delà de la philosophie traditionnelle, puisqu'il a dispensé des cours en informatique, génie électrique, psychologie et linguistique, tout en codirigeant le laboratoire de sciences cognitives de l'Université de Princeton aux côtés de George Miller.
Épistémologie et raisonnement
Dans son analyse du raisonnement, Harman s'est éloigné de l'interprétation de la logique et de la théorie de la décision comme des règles régissant l'inférence humaine, arguant plutôt qu'elles représentent des théories de la cohérence et de l'implication. Son travail, incluant l'ouvrage Change in View: Principles of Reasoning, a présenté la pensée rationnelle comme un équilibre entre cohérence et conservatisme. Pour répondre aux problèmes de Gettier, il a proposé le principe d'absence de faux lemmes. Collaborant plus tard avec Sanjeev Kulkarni, Harman a examiné comment la théorie de l'apprentissage statistique pouvait fournir un cadre pour aborder le problème philosophique de l'induction.
Philosophie de l'esprit
Harman a contribué au concept de la transparence de l'expérience en philosophie de l'esprit. Il a soutenu que l'expérience perceptive possède un contenu intentionnel, suggérant que les individus ont conscience des qualités présentées au sein d'une expérience plutôt que des propriétés internes de l'expérience elle-même, qu'il a qualifiées de peinture mentale. Il a proposé que les états psychologiques fonctionnent de manière autoréflexive, où le contenu d'une intention ou d'une perception inclut la nature de l'expérience ou de l'état lui-même.
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Passer le test de QI →Philosophie morale
Dans The Nature of Morality, Harman a appliqué son orientation épistémologique à l'éthique, soutenant que les faits moraux objectifs sont superflus pour expliquer les jugements moraux. Cette perspective a conduit à son adhésion au relativisme moral, affirmant qu'il n'existe pas de moralité unique et vraie. Il a rejeté les tentatives d'ancrer la théorie morale dans des traits de caractère ou des concepts d'épanouissement humain. Tout au long de sa carrière, il a influencé de nombreux étudiants, dont Joshua Knobe, Stephen Stich et Joshua Greene, qui ont ensuite occupé divers postes dans ce domaine.
En bref
- Naissance : 1938, East Orange - Décès : 2021 - Éducation : Swarthmore College, Université Harvard - Principal employeur : Université de Princeton - Prix Jean-Nicod : 2005 - Citoyenneté : États-Unis - Domaines : Philosophie de l'esprit, du langage, éthique, épistémologie
Questions fréquentes des lecteurs
### Qu'est-ce que la transparence de l'expérience ?
C'est la théorie selon laquelle l'expérience perceptive possède un contenu intentionnel, où l'on a conscience des qualités présentées dans l'expérience plutôt que des propriétés de l'expérience elle-même.
### Harman croyait-il aux faits moraux objectifs ?
Non, il a soutenu qu'il n'existe pas de faits moraux objectifs car ils ne sont pas nécessaires pour expliquer les jugements moraux humains.
