La formulation de 1965 de l'inférence à la meilleure explication a établi Gilbert Harman comme une figure importante de l'épistémologie, proposant que les individus devraient inférer l'existence d'entités nécessaires pour expliquer les phénomènes observables. Né à East Orange en 1938, Harman a mené une carrière centrée sur l'Université de Princeton, où il a enseigné de 1963 jusqu'à sa retraite en 2017.
Fondation académique et carrière
Harman a obtenu une licence au Swarthmore College avant de terminer ses études de doctorat à l'Université Harvard sous la direction de Willard Van Orman Quine. Sa thèse de 1964, publiée plus tard sous le titre Scepticism and the Definition of Knowledge, a jeté les bases précoces de sa trajectoire professionnelle. À Princeton, il a occupé le poste de professeur universitaire distingué de philosophie James S. McDonnell. Sa portée pédagogique s'est étendue au-delà de la philosophie traditionnelle, puisqu'il a enseigné des cours d'informatique, de génie électrique, de psychologie et de linguistique, tout en codirigeant le laboratoire de sciences cognitives de l'Université de Princeton avec George Miller.
Épistémologie et raisonnement
Dans son analyse du raisonnement, Harman s'est éloigné de l'interprétation de la logique et de la théorie de la décision comme règles pour l'inférence humaine, arguant plutôt qu'elles représentent des théories de cohérence et d'implication. Ses travaux, notamment le livre Change in View: Principles of Reasoning, ont présenté la pensée rationnelle comme un équilibre entre cohérence et conservatisme. Pour résoudre les problèmes de Gettier, il a proposé le principe des « pas de faux lemmes ». Collaborant plus tard avec Sanjeev Kulkarni, Harman a étudié comment la théorie de l'apprentissage statistique pourrait fournir un cadre pour aborder le problème philosophique de l'induction.
Philosophie de l'esprit
Harman a contribué au concept de transparence de l'expérience dans la philosophie de l'esprit. Il a soutenu que l'expérience perceptive possède un contenu intentionnel, suggérant que les individus sont conscients des qualités présentées au sein d'une expérience plutôt que des propriétés internes de l'expérience elle-même, ce qu'il a qualifié de « peinture mentale ». Il a proposé que les états psychologiques fonctionnent de manière autoréflexive, où le contenu d'une intention ou d'une perception inclut la nature de l'expérience ou de l'état lui-même.
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Passer le test de QI →Philosophie morale
Dans The Nature of Morality, Harman a appliqué son approche épistémologique à l'éthique, arguant que les faits moraux objectifs sont inutiles pour expliquer les jugements moraux. Cette perspective a conduit à son adhésion au relativisme moral, soutenant qu'il n'existe pas de moralité unique et vraie. Il a rejeté les tentatives d'ancrer la théorie morale dans des traits de caractère ou des concepts d'épanouissement humain. Tout au long de sa carrière, il a influencé de nombreux étudiants, dont Joshua Knobe, Stephen Stich et Joshua Greene, qui ont occupé divers postes dans le domaine.
Faits saillants
- Né : 1938, East Orange - Décédé : 2021 - Éducation : Swarthmore College, Université Harvard - Employeur principal : Université de Princeton - Prix Jean Nicod : 2005 - Citoyenneté : États-Unis - Domaines : Philosophie de l'esprit, langage, éthique, épistémologie
Questions posées par les lecteurs
### Qu'est-ce que la transparence de l'expérience ?
C'est la théorie selon laquelle l'expérience perceptive a un contenu intentionnel, où l'on est conscient des qualités présentées dans l'expérience plutôt que des propriétés de l'expérience elle-même.
### Harman croyait-il aux faits moraux objectifs ?
Non, il a soutenu qu'il n'existe pas de faits moraux objectifs car ils ne sont pas nécessaires pour expliquer les jugements moraux humains.
