Gershom Scholem a transformé l'étude académique du mysticisme juif en déplaçant l'attention vers les forces historiques et irrationnelles au sein de la tradition. Né à Berlin en 1897, il a établi sa carrière universitaire à l'Université hébraïque de Jérusalem, où il a occupé le poste de premier professeur de mysticisme juif jusqu'à sa retraite en 1965.
Développement intellectuel précoce
Scholem a commencé ses études supérieures à l'Université Frédéric-Guillaume de Berlin, où il a étudié la philosophie, les mathématiques et l'hébreu. Sa formation intellectuelle a été profondément influencée par ses amitiés avec des figures telles que Walter Benjamin et Leo Strauss. Il a poursuivi des études avancées à l'Université de Jena sous la direction de Gottlob Frege, puis a obtenu un diplôme en langues sémitiques à l'Université Louis-et-Maximilien de Munich. Son intérêt précoce pour la Kabbale a culminé avec une thèse de doctorat consacrée au Sefer ha-Bahir.
Émigration et travail institutionnel
En 1923, Scholem a émigré dans le Mandat britannique de Palestine. Ses contributions ont dépassé la recherche pour inclure des rôles administratifs, puisqu'il a dirigé le département d'hébreu et de judaïque à la Bibliothèque nationale. Il y a réorganisé la collection de la bibliothèque en utilisant une version adaptée du système décimal de Dewey. Après la Seconde Guerre mondiale, il a participé au projet Otzrot HaGolah, mandaté par l'Université hébraïque pour récupérer et restituer les livres juifs pillés par le régime nazi.
Défis historiographiques
Scholem a contesté la méthodologie prévalant au XIXe siècle de l'école de la Wissenschaft des Judentums, qu'il accusait de traiter le judaïsme comme un objet historique stagnant. Il a affirmé que les composantes mystiques et mythiques de la foi constituaient son cœur vital et vivant. Cette approche insistait sur le fait que la recherche devait rester ancrée dans le contexte historique, en intégrant des aspects non normatifs et marginaux de l'histoire juive dans le dossier académique. Son analyse des concepts kabbalistiques différait souvent de celle de contemporains tels que Martin Buber.
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Sa production écrite prolifique comprend Major Trends in Jewish Mysticism, From Berlin to Jerusalem et On the Kabbalah and its Symbolism. Son érudition lui a valu une reconnaissance internationale, notamment le prix Israël en 1958, le prix Harvey en 1974 et le prix Bialik en 1977. Il a été membre de plusieurs institutions, dont la British Academy et l'Académie des sciences et lettres d'Israël. Il est mort à Jérusalem en 1982 et a été inhumé au cimetière de Sanhédrie.
En bref
- Naissance : 1897, Berlin - Décès : 1982, Jérusalem - Domaine principal : Kabbale et philosophie - Attachement universitaire : Université hébraïque de Jérusalem - Livre notable : Major Trends in Jewish Mysticism - Distinction majeure : Prix Israël, 1958 - Lieu de sépulture : Cimetière de Sanhédrie
Questions des lecteurs
### Quel était le rôle de Scholem à l'Université hébraïque ?
Il a été le premier professeur de mysticisme juif, en poste de 1933 jusqu'à sa retraite en 1965.
### Scholem a-t-il soutenu l'approche de la Wissenschaft des Judentums ?
Non, il a rejeté leur vision du judaïsme comme un objet historique mort, soutenant au contraire que les éléments mystiques étaient essentiels à son histoire vivante.
