L'album City to City de 1978 s'est vendu à plus de 5,5 millions d'exemplaires, détrônant finalement la bande originale de Saturday Night Fever du sommet du classement Billboard 200. Cette percée commerciale a suivi une période difficile de trois ans d'inactivité juridique, établissant fermement le compositeur écossais comme une force majeure du paysage musical pop de la fin du XXe siècle.
Influences précoces et années de formation
Né en 1947 dans une famille ouvrière à Paisley, dans le Renfrewshire, Gerald Rafferty était le fils et le petit-fils de mineurs de charbon. Élevé dans un logement social sur Underwood Lane, il a fréquenté la St Mirin's Academy jusqu'en 1963. Son initiation à la musique s'est faite par le biais de chansons folkloriques irlandaises et écossaises apprises auprès de sa mère, tandis que son écriture ultérieure a été façonnée par Bob Dylan et les Beatles.
Début de carrière et les Humblebums
Avant d'atteindre la célébrité en solo, Rafferty a occupé divers emplois dans une boucherie et comme employé de la fonction publique, tout en restant fidèle à la musique. Il a joué dans des groupes locaux et a fait la manche dans le métro de Londres au milieu des années 1960. En 1969, il a rejoint le trio folk-pop the Humblebums aux côtés de Billy Connolly, poursuivant finalement en duo après le départ de Tam Harvey.
Stealers Wheel et transitions en solo
En 1972, Rafferty a retrouvé son collaborateur Joe Egan pour former Stealers Wheel. Le groupe a connu un succès majeur avec "Stuck in the Middle with You", bien que leur parcours ait été entaché par des litiges juridiques internes. Après la dissolution du groupe en 1975, Rafferty est revenu en tant qu'artiste solo, ayant précédemment sorti son premier album, Can I Have My Money Back?, en 1971.
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Rafferty reste surtout reconnu pour le morceau "Baker Street" issu de son album de 1978 City to City. La chanson a remporté le prix Ivor Novello 1979 de la meilleure chanson sur le plan musical et lyrique. Malgré son succès, il a lutté contre la dépendance à l'alcool pendant une grande partie de sa vie et est décédé d'une insuffisance hépatique à Stroud en 2011, à l'âge de 64 ans.
Faits rapides
- Naissance : 1947, Paisley - Décès : 2011, Stroud - Éducation : St Mirin's Academy - Occupations principales : auteur-compositeur-interprète, guitariste - Premier groupe : the Humblebums - Membre de groupe : Stealers Wheel - Album clé : City to City - Succès notable : Baker Street
Questions des lecteurs
### Quelles étaient les principales influences musicales de Gerry Rafferty ?
Il a été influencé par la musique folklorique irlandaise et écossaise traditionnelle, les Beatles et Bob Dylan.
### Pourquoi y a-t-il eu une interruption dans ses sorties durant les années 1970 ?
Des litiges juridiques suite à la séparation de son groupe Stealers Wheel l'ont empêché de sortir de nouveaux morceaux pendant trois ans.
