George Gallup

L'Institut américain de l'opinion publique a vu le jour en 1935 en tant qu'instrument de mesure sociale systématique, transformant la manière dont les climats politiques étaient évalués. En s'éloignant des grands sondages informels non représentatifs au profit de groupes d'échantillonnage plus restreints et sélectionnés scientifiquement, son fondateur a introduit une méthodologie rigoureuse qui a redéfini l'application des statistiques à l'étude de l'opinion publique démocratique tout au long du XXe siècle.

Développement académique initial

Né en 1901 à Jefferson, dans l'Iowa, George Horace Gallup s'est intéressé très tôt au journalisme en dirigeant le journal de son école secondaire. Il a fréquenté l'Université de l'Iowa, y obtenant une licence en 1923, une maîtrise en 1925 et un doctorat en 1928. Son parcours académique comprend un poste de directeur du département de journalisme à l'Université Drake jusqu'en 1931, suivi d'un professorat à l'Université Northwestern.

Évolution des techniques de sondage

Son orientation vers les sondages systématiques a débuté en 1932 lors de la campagne de sa belle-mère au poste de secrétaire d'État de l'Iowa. Après son emménagement à New York pour rejoindre l'agence de publicité Young and Rubicam en tant que directeur de la recherche, il a affiné les méthodes d'échantillonnage. En 1936, son organisation a acquis une reconnaissance nationale en prédisant avec exactitude la victoire de Franklin Roosevelt sur Alf Landon, tout en soulignant les failles des questionnaires à grande échelle privilégiés par le Literary Digest.

Expansion opérationnelle

Tout au long des années 1940, il a cofondé le Market Research Council et établi la Gallup International Association afin de standardiser les sondages d'opinion à l'échelle mondiale. En 1948, il s'est associé à Claude E. Robinson pour créer le cabinet d'études Gallup & Robinson. Enfin, en 1958, il a regroupé ses diverses initiatives de sondage et de recherche sous la bannière unifiée de The Gallup Organization, cimentant ainsi son influence à la fois dans la science politique et la recherche publicitaire commerciale.

Héritage et conclusion

En dépit d'une erreur notoire dans ses prévisions pour l'élection de 1948, où il avait sous-estimé le soutien à Harry S. Truman en raison d'une fin de collecte de données prématurée, il est demeuré une figure centrale de la science statistique. Il a été membre de l'Académie américaine des arts et des sciences. Il est décédé en 1984 dans sa maison de vacances à Tschingel, en Suisse, et est inhumé au cimetière de Princeton.

En bref

- Naissance : 1901, Jefferson - Décès : 1984, Tschingel - Éducation : Université de l'Iowa - Domaine principal : Statistiques - Organisation notable : Institut américain de l'opinion publique - Partenariat clé : Gallup & Robinson

Questions fréquentes

### Comment a-t-il prédit l'élection de 1936 ?

Il a utilisé un échantillon représentatif de 50 000 répondants, qui s'est avéré plus précis que des enquêtes plus vastes mais non représentatives.

### Pourquoi a-t-il manqué le résultat de l'élection de 1948 ?

Il a interrompu son processus de sondage trois semaines avant l'élection, ratant ainsi le revirement de dernière minute du soutien des électeurs en faveur de Harry S. Truman.