Le crâne de Gibraltar, le deuxième fossile de Néandertal jamais mis au jour et le premier spécimen adulte connu, est arrivé en Angleterre en 1862 grâce aux efforts de George Busk. Au-delà de ses contributions à la paléontologie, il a mené de front une carrière d'officier médical de la marine et des recherches approfondies en zoologie, tout en occupant de prestigieuses fonctions au sein de multiples sociétés scientifiques basées à Londres.
Service médical et recherche
Né en 1807 à Saint-Pétersbourg, Busk a fréquenté l'école du Dr Hartley dans le Yorkshire avant d'étudier la chirurgie aux hôpitaux St Thomas et St Bartholomew. En 1832, il a commencé sa carrière de chirurgien assistant à l'hôpital de Greenwich. Durant son service sur les navires de la marine HMS Grampus et HMS Dreadnought, il a consigné des observations sur le scorbut et le choléra. Il a ensuite occupé le poste de professeur hunterien d'anatomie comparée et de physiologie au Collège royal des chirurgiens entre 1856 et 1859, pour en devenir le président en 1871.
Transitions scientifiques
Après avoir pris sa retraite du service médical en 1855, Busk s'est installé à Londres pour se consacrer à la zoologie et à la paléontologie. Son travail éditorial a été prolifique, englobant le Microscopical Journal, le Quarterly Journal of Microscopical Science et la Natural History Review. Membre du X-Club, il a collaboré avec des personnalités telles que T.H. Huxley et a participé à la nomination de Charles Darwin pour la médaille Copley de la Royal Society en 1864.
Autorité académique
Busk a acquis une reconnaissance en tant qu'autorité de premier plan sur les Polyzoa. Ses travaux ultérieurs se sont orientés vers l'analyse de restes de vertébrés découverts dans des dépôts fluviaux et des cavernes. Ses contributions scientifiques ont été saluées par son élection en tant que membre de la Royal Society et par l'obtention de la médaille royale en 1871, de la médaille Lyell en 1878 et de la médaille Wollaston en 1885.
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- Né : 1807, Saint-Pétersbourg - Décédé : 1886, Londres - Éducation : Barts and The London School of Medicine and Dentistry - Médaille royale : 1871 - Médaille Lyell : 1878 - Médaille Wollaston : 1885 - Lieu de sépulture : Cimetière de Kensal Green
Questions fréquentes
### Quelle a été la principale contribution de Busk à la recherche sur l'évolution humaine ?
Il a été responsable de l'acheminement du crâne de Gibraltar en Angleterre en 1862, qui fut le premier fossile de Néandertal adulte identifié.
### Quelles organisations médicales a-t-il servies ?
Il a servi à l'hôpital de Greenwich, au Collège royal des chirurgiens ainsi qu'à diverses instances scientifiques, notamment la Linnean Society et l'Anthropological Institute.
