La publication de Ma lutte contre l'Allemagne militariste et nationaliste en 1920 a marqué le début de la transition de Friedrich Wilhelm Foerster d'un philosophe universitaire à une cible principale de la violence de la droite radicale. Universitaire ayant fait le pont entre l'éthique, l'éducation et la théorie politique, il a passé des décennies à s'opposer aux tendances nationalistes dominantes au sein de son Empire allemand natal.
Fondements académiques et début de carrière
Né à Berlin en 1869, fils de l'astronome Wilhelm Julius Foerster, il a poursuivi des études multidisciplinaires à Fribourg-en-Brisgau et à Berlin. Ses travaux de doctorat se sont concentrés sur l'évolution de l'éthique kantienne, qu'il a achevés en 1893. Il a occupé des postes d'enseignant à l'Université de Zurich, à l'Université de Vienne et à l'Université Ludwig-Maximilian de Munich, où il s'est fait une réputation pour avoir abordé l'intersection de la pédagogie et du développement du caractère.
Conflit avec la politique nationaliste
L'opposition de Foerster à l'élite militaire allemande pendant la Première Guerre mondiale l'a mis en porte-à-faux avec le consensus national. Il a exprimé avec force sa conviction que les échecs diplomatiques de l'Allemagne concernant les Conventions de La Haye de 1907 avaient catalysé le conflit mondial. Après avoir critiqué l'héritage d'Otto von Bismarck, il a fait face à une censure institutionnelle et a été démis de son poste universitaire pendant deux semestres, ce qui l'a incité à se retirer en Suisse.
Exil et persécution
Suite à la montée du mouvement national-socialiste, Foerster est devenu un homme marqué. Après les meurtres de Matthias Erzberger et de Walther Rathenau, il a cherché refuge en Suisse, puis a déménagé en France en 1926. En 1933, le régime nazi a brûlé ses livres lors de rituels publics et a révoqué sa citoyenneté allemande. Lorsque la Wehrmacht a occupé la France en 1940, il a fui via la Suisse et le Portugal vers les États-Unis pour échapper à la Gestapo.
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Après la Seconde Guerre mondiale, Foerster a continué à plaider pour la responsabilité de l'Allemagne, publiant des articles mettant en garde contre une prussianisation mondiale. Il a documenté ses expériences dans ses mémoires de 1953, Erlebte Weltgeschichte, 1869-1953. Il a résidé à New York jusqu'en 1963, avant de retourner en Suisse. Il est décédé à Kilchberg en 1966 et est enterré dans le cimetière local.
Faits marquants
- Né : 1869, Berlin - Décédé : 1966, Kilchberg - Employeurs académiques : ETH Zurich, Université de Zurich, Université de Vienne, Université Ludwig-Maximilian de Munich - Œuvre notable : À la mémoire de Jeannette Schwerin - Langues : Allemand, anglais, espéranto - Citoyenneté : Allemagne, France - Lieu de sépulture : Cimetière de Kilchberg
Questions des lecteurs
### Pourquoi le parti nazi a-t-il pris pour cible Friedrich Wilhelm Foerster ?
Il était un critique virulent du militarisme allemand et du national-socialisme, ce qui l'a étiqueté comme un ennemi intellectuel de l'État.
### Où Foerster a-t-il vécu après avoir fui l'Allemagne ?
Il a vécu en Suisse et en France avant de chercher refuge aux États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale.
