Des milliers de familles juives ont échappé à la déportation vers les camps de concentration grâce aux efforts administratifs clandestins d'un agent de contrôle des passeports britannique en poste à Berlin. Opérant sans immunité diplomatique, Frank Foley a mis à profit sa position au sein du Service de renseignement secret pour obtenir des visas et offrir un abri, contournant ainsi efficacement les politiques étatiques restrictives lors de la montée de l'influence nazie en Allemagne avant la guerre.
Jeunesse et service militaire
Né à Highbridge en 1884, Foley a étudié au Stonyhurst College dans le Lancashire. Il a d'abord entrepris des études religieuses dans un séminaire français avant de se tourner vers l'éducation classique à l'Université de France à Poitiers. Sa maîtrise du français et de l'allemand a facilité une carrière militaire qui a débuté avec sa nomination comme officier dans le régiment du Hertfordshire le 25 janvier 1917. Après son service pendant la Première Guerre mondiale, au cours de laquelle il a été cité à l'ordre du jour, il a rejoint le Corps du renseignement et a intégré le Service de renseignement secret.
Opérations à Berlin
Foley est arrivé à Berlin pour y exercer les fonctions d'agent de contrôle des passeports, un rôle qui servait de couverture à ses activités de chef de la station du MI6. Tout au long des années 1920 et 1930, il a recueilli des renseignements sur le développement militaire allemand. Il a finalement collaboré avec Wilfrid Israel et Hubert Pollack pour mettre sur pied un réseau de sauvetage non officiel. En usant de son autorité pour délivrer des visas, Foley a permis aux personnes ciblées par la Gestapo de fuir le pays, sortant souvent des individus de camps d'internement et leur fournissant les documents nécessaires.
Missions en temps de guerre et renseignement
À la suite de l'invasion allemande de la Norvège en 1940, Foley a agi en tant que représentant des intérêts britanniques tout en collaborant avec le commandant norvégien Otto Ruge. Après son évacuation par la Royal Navy en mai 1940, sa carrière s'est orientée vers des tâches de renseignement intérieur, notamment l'interrogatoire de Rudolf Hess en 1941. Il a ensuite joué un rôle déterminant dans la coordination du système Double Cross, un réseau d'agents doubles utilisé pour mener des opérations de renseignement contre l'Allemagne nazie.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
Passer le test de QI →Carrière d'après-guerre et postérité
Après la fin des hostilités, Foley est retourné en Allemagne pour travailler avec la Commission de contrôle en vue d'identifier les criminels de guerre. Il s'est retiré à Stourbridge en 1949 et y est décédé en 1958. Ses actions ont été portées à la connaissance du grand public en 1961 par le biais d'articles parus dans le Daily Mail. Des distinctions posthumes lui ont été attribuées, notamment le titre de Juste parmi les nations en 1999 et la médaille d'or du Congrès en 2024.
En bref
- Naissance : 1884, Highbridge - Décès : 1958, Stourbridge - Grade militaire : Major - Éducation : Stonyhurst College - Distinction : Compagnon de l'Ordre de Saint-Michel et Saint-Georges - Distinction : Juste parmi les nations (1999) - Distinction : Médaille d'or du Congrès (2024) - Employeur : Service de renseignement secret
Questions fréquentes
### Quel était le rôle principal de Frank Foley à Berlin ?
Il a servi comme chef de la station du Service de renseignement secret britannique à Berlin, utilisant le titre d'agent de contrôle des passeports comme couverture officielle.
### Comment a-t-il sauvé des vies juives ?
Il a délivré des visas aux personnes ciblées par la Gestapo, a fait sortir des individus de camps d'internement et leur a fourni de faux documents pour faciliter leur fuite d'Allemagne.
