Le nom François-Louis Laporte, comte de Castelnau, sert de référence principale pour la nomenclature botanique et zoologique, particulièrement dans l'étude des coléoptères. Né à Londres en 1802, il a concilié une carrière de diplomate pour la France avec une vaste exploration scientifique à travers l'Amérique du Sud, l'Afrique et l'Australie, occupant finalement le poste de consul général à Melbourne.
Expéditions scientifiques
Après des études à Paris, il a voyagé à travers les États-Unis, le Texas et le Canada entre 1837 et 1841. Il s'est concentré sur la faune des lacs et des systèmes fluviaux canadiens. En 1843, Louis-Philippe l'a chargé de diriger une expédition à travers l'Amérique du Sud. Pendant cinq ans, il a étudié le bassin versant entre les systèmes fluviaux de l'Amazone et de la Plata, s'étendant de Rio de Janeiro à Lima et se terminant à Pará. Au cours de ce transit, il a compilé des relevés linguistiques de groupes indigènes, notamment les Bororos et les Guachis.
Travail diplomatique et de terrain
Sa carrière a inclus plusieurs nominations consulaires. Il a servi à Bahia en 1848, suivi d'un mandat au Siam entre 1856 et 1858. En 1864, il s'est installé à Melbourne, en Australie, où il a exercé des fonctions consulaires jusqu'en 1877. Lors de son séjour au Cap de Bonne-Espérance en 1856, il a atteint la baie d'Algoa et a par la suite rédigé un traité en 1861 concernant les espèces de poissons en Afrique du Sud.
Publications et héritage taxonomique
Sa bibliographie comprend Histoire naturelle (1837), Vues et souvenirs de l'Amérique du Nord (1842) et l'Essai sur la Floride du Milieu (1843). Il a collaboré avec Hippolyte Louis Gory sur l'ouvrage en plusieurs volumes Histoire naturelle et iconographie des insectes coléoptères, publié entre 1837 et 1841. Ses contributions à la taxonomie sont préservées dans le genre végétal Laportea, la raie Atlantoraja castelnaui, ainsi que diverses espèces de coléoptères et de geckos.
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Passer le test de QI →L'incident de l'Ompax spatuloides
Pendant sa résidence en Australie, il a été impliqué dans une erreur d'identification biologique concernant un prétendu poisson ganoïde appelé Ompax spatuloides. La description provenait d'un croquis fourni par Karl Staiger, directeur du musée de Brisbane en 1872. Castelnau a décrit le spécimen de bonne foi, ignorant que le rapport était une farce dirigée contre Staiger.
Faits rapides
- Naissance : 1802, Londres - Décès : 1880, Melbourne - Citoyenneté : France - Consul général : 1864 - Lieu de sépulture : Cimetière général de Melbourne - Membre : Royal Entomological Society
Questions des lecteurs
### Quelle est l'abréviation d'auteur standard pour ce naturaliste ?
L'abréviation Castelnau est utilisée pour les noms botaniques et la plupart des noms zoologiques, tandis que Laporte est utilisée pour les noms d'insectes.
### A-t-il découvert le poisson connu sous le nom d'Ompax spatuloides ?
Non, il a décrit le poisson sur la base d'informations frauduleuses fournies par Karl Staiger.
