François Ewald, né en 1946 à Boulogne-Billancourt, représente un tournant distinct dans la recherche philosophique française. Son parcours est passé du militantisme radical de la Gauche prolétarienne à la fin des années 1960 à un engagement de longue date auprès de l'héritage intellectuel de Michel Foucault, influençant finalement le discours sur l'État-providence moderne et l'industrie de l'assurance.
Engagement politique précoce
Ewald a étudié la philosophie à la Sorbonne au milieu des années 1960. Après les bouleversements sociaux de mai 1968, il est devenu membre de l'organisation maoïste Gauche prolétarienne. Alors qu'il enseignait dans un lycée à Bruay-en-Artois au début des années 1970, il a participé à l'intense campagne politique entourant le meurtre de la fille d'un mineur local, que la Gauche prolétarienne a médiatisé via son journal, La Cause du Peuple.
Association avec Michel Foucault
L'enquête sur le meurtre de 1972 à Bruay-en-Artois a facilité la première rencontre entre Ewald et Michel Foucault. Après l'effondrement de la Gauche prolétarienne, Ewald a cherché à reconstruire son cadre intellectuel sous la direction de Foucault. De 1976 jusqu'à la mort de Foucault en 1984, Ewald a été son assistant. Depuis lors, il a géré la publication de l'héritage littéraire de Foucault, coéditant de nombreux volumes de ses cours et écrits.
L'État-providence et le risque
Influencé par un rapport gouvernemental sur les accidents du travail commandé par Daniel Defert, Ewald a identifié la loi de 1898 sur les accidents du travail comme un élément fondateur de l'État-providence contemporain. Il a soutenu que cette législation marquait une transition où le risque actuariel remplaçait les concepts juridiques traditionnels de responsabilité. Ces recherches ont nourri ses publications majeures, dont L'état providence en 1986 et Histoire de l'Etat providence : Les Origines de la solidarité, publiée en 1996.
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Dans les années 1990, Ewald a occupé un rôle de premier plan dans le secteur de l'assurance français, agissant comme conseiller idéologique du Medef, l'organisation patronale nationale. Son expertise en matière de risque et de réglementation s'est étendue aux politiques juridiques et environnementales ; il a contribué à la commission Coppens, qui a rédigé la Charte de l'environnement française en 2004. En 2006, il a été décoré de la Légion d'honneur et est actuellement membre de l'Académie des technologies.
Faits marquants
- Naissance : 1946, Boulogne-Billancourt - Nationalité : France - Domaine principal : Philosophie - Affiliation institutionnelle : Académie des technologies - Publication clé : L'état providence (1986) - Distinction professionnelle : Légion d'honneur (2006)
Questions fréquentes
### Quel a été le rôle d'Ewald concernant l'œuvre de Foucault ?
Il a été l'assistant de Foucault de 1976 à 1984 et a supervisé l'édition et la publication d'une grande partie de son héritage littéraire posthume.
### Comment Ewald percevait-il les origines de l'État-providence ?
Il a soutenu que la loi de 1898 sur les accidents du travail était cruciale, marquant le point où les concepts actuariels de risque ont remplacé les anciennes idées de responsabilité juridique personnelle.

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