Francis H. Kimball

Les Adams Express Buildings, un immeuble de bureaux de 32 étages achevé en 1912, représentent les derniers grands projets de gratte-ciel dirigés par Francis Hatch Kimball à Manhattan. Né à Kennebunk, dans le Maine, en 1845, Kimball s'est imposé comme architecte à New York durant une période charnière pour le développement urbain en hauteur et la conception de maçonnerie ornementale.

Début de carrière et associations

Après avoir achevé sa formation d'architecte en Angleterre, Kimball est rentré aux États-Unis. En 1879, il a noué une collaboration professionnelle avec Thomas Wisedell. Le duo a collaboré sur le Casino Theatre, situé sur Broadway, achevé en 1882. Après le décès de Wisedell en 1884, Kimball a dirigé sa propre agence jusqu'en 1892. Cette année-là, il s'est associé à G. Kramer Thompson, un partenariat qui a duré jusqu'en 1898. Durant cette période, le cabinet a réalisé l'Empire Building et le Manhattan Life Insurance Building.

Innovations architecturales et style

Kimball a acquis une notoriété pour avoir introduit et popularisé l'utilisation de la terre cuite ornementale à travers les États-Unis. L'application de ce matériau est visible dans la conception du Corbin Building et du Montauk Club à Park Slope. En 1897, il a achevé l'église catholique apostolique de style néogothique victorien, un projet que le critique Montgomery Schuyler a qualifié de travail particulièrement savant. Son influence fut telle que ses contemporains l'ont parfois qualifié de père du gratte-ciel.

Projets ultérieurs et faillite

Après la dissolution de son partenariat en 1898, Kimball a mené à bien diverses commandes. Parmi ses œuvres ultérieures figurent l'immeuble de bureaux de 1904 situé au 111 de la Cinquième Avenue, le Brunswick Building de 1906 conçu avec Harry E. Donnell, et le City Investing Building de 1906. Il a également dirigé la construction du 37 Wall Street et des Mills Buildings. Malgré une production prolifique, un article du New York Times de 1917 a rapporté que l'architecte avait fait face à la faillite avant son décès en 1919.

En bref

- Naissance : 1845, Kennebunk, Maine - Décès : 20 décembre 1919, New York - Lieu de sépulture : Cimetière Linwood, Haverhill, Massachusetts - Collaboration notable : Kimball & Thompson (1892–1898) - Expertise professionnelle : Ornementation en terre cuite - Citoyenneté : États-Unis

Questions des lecteurs

### Pour quoi Francis H. Kimball est-il principalement connu ?

Il est principalement connu pour la conception de gratte-ciel dans le sud de Manhattan et son usage pionnier de la terre cuite ornementale.

### Kimball a-t-il conçu des bâtiments en dehors de New York ?

Oui, ses projets comprenaient le dépôt de marchandises de la Reading Company à Trenton, dans le New Jersey, ainsi que la gare de la Reading Terminal Headhouse à Philadelphie.