L'erreur administrative qui a transformé le nom de Hobsbaum en Hobsbawm à sa naissance à Alexandrie en 1917 n'a en rien diminué la portée intellectuelle d'un historien dont l'œuvre a défini le long XIXe siècle. Eric Hobsbawm est sorti de l'exil de son enfance à Vienne et à Berlin pour devenir une figure centrale du monde universitaire britannique et un analyste prolifique des mouvements sociaux.
Jeunesse et éducation
Né d'un père marchand et d'une mère autrichienne, Hobsbawm s'installe à Londres en 1933 alors que le parti nazi arrive au pouvoir en Allemagne. Il fréquente la St Marylebone Grammar School avant de s'inscrire au King's College de Cambridge. Durant son séjour à Cambridge, il adhère au Parti communiste de Grande-Bretagne. Sa formation formelle comprend des études au Prinz-Heinrichs-Gymnasium et enfin un doctorat en histoire de l'Université de Cambridge, où sa thèse porte sur la Fabian Society. Son service militaire dans les Royal Engineers et l'Army Educational Corps est marqué par des tensions politiques, son soutien vocal à un second front attirant l'attention des services de sécurité britanniques.
Carrière universitaire et surveillance politique
Après la Seconde Guerre mondiale, l'intervention du MI5 l'empêche d'obtenir un poste à la BBC, invoquant ses affiliations communistes comme un risque. En 1947, il décroche un poste de chargé de cours à Birkbeck, Université de Londres, où il reste toute sa carrière. Il est nommé professeur en 1970 et professeur émérite en 1982. En dehors de Londres, il est professeur invité à l'Université Stanford et à The New School for Social Research à Manhattan. Il est membre de plusieurs organisations prestigieuses, notamment la British Academy, l'Académie américaine des arts et des sciences et l'Académie hongroise des sciences.
Historiographie et œuvres notables
Les travaux de Hobsbawm se sont souvent concentrés sur la double influence de la Révolution française et de la Révolution industrielle britannique. Il a popularisé le concept du long XIXe siècle, s'étendant de 1789 à 1914, à travers des ouvrages tels que L'Ère des révolutions : 1789-1848 et L'Ère du capital : 1848-1875. Dans ses études, il a analysé le brigandage social comme un phénomène historique structuré plutôt que comme une rébellion aléatoire. Sa production s'est étendue au journalisme musical, écrivant sur le jazz sous le pseudonyme de Francis Newton, ainsi qu'à diverses publications tardives, dont Mondialisation, démocratie et terrorisme.
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Passer le test de QI →Prix et reconnaissance
Pendant plusieurs décennies, Hobsbawm a reçu une large reconnaissance pour ses contributions à la compréhension historique. Il a reçu le prix Lionel Gelber et le prix commémoratif Deutscher en 1995, suivis du prix d'histoire Wolfson en 1997. Ses distinctions internationales comprennent le prix du livre de Leipzig pour la compréhension européenne, le prix Ernst Bloch et le prix Balzan en 2003. Plus tard dans sa vie, il est devenu citoyen d'honneur de Vienne en 2008 et a reçu un doctorat honoris causa de l'Université de Gérone la même année.
En bref
- Naissance : 1917, Alexandrie - Décès : 2012, Londres - Lieu de sépulture : Cimetière de Highgate - Langues : Anglais, allemand, français, italien, espagnol - Établissement de doctorat : Université de Cambridge - Employeur principal : Birkbeck, Université de Londres - Rôles professionnels : Historien, écrivain, journaliste musical
Questions des lecteurs
### Qu'est-ce que le long XIXe siècle ?
Il s'agit d'une période historique forgée par Hobsbawm qui commence avec la Révolution française en 1789 et s'achève avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914.
### Hobsbawm a-t-il écrit sous d'autres noms ?
Oui, il a tenu une chronique régulière sur le jazz pour le New Statesman sous le pseudonyme de Francis Newton.
