Illustrations of the Family of Psittacidae, or Parrots, publié en 1830, a lancé la carrière du dessinateur ornithologique de 19 ans qui allait devenir une figure marquante de la littérature victorienne. Au-delà de sa précision scientifique en tant qu'illustrateur, il a cultivé une réputation durable pour le non-sens littéraire, popularisant le limerick et créant une vaste gamme de poèmes, de chansons et de nouvelles.
Jeunesse et santé
Né en 1812 à Highgate, Londres, Edward Lear était le plus jeune de 21 enfants. Son éducation fut marquée par l'instabilité financière après la faillite de son père à la Bourse de Londres. Élevé principalement par sa sœur Ann, Lear a enduré des problèmes de santé importants tout au long de sa vie, notamment l'asthme, la bronchite, une cécité partielle et une épilepsie chronique. Sa première crise lors d'une foire dans son enfance lui a laissé un sentiment de honte durable, et il souffrait souvent de périodes de mélancolie intense qu'il surnommait les « Morbids ».
Art scientifique et paysager
Lear a commencé à travailler professionnellement à 16 ans, apportant ses compétences à la Zoological Society et au comte de Derby à Knowsley Hall. Il s'est distingué en dessinant des oiseaux d'après nature plutôt que d'après des peaux conservées, une pratique qui lui a valu des comparaisons avec John James Audubon. À mesure que sa vue déclinait, il est passé de l'illustration ornithologique précise à la peinture de paysage. Ses nombreux voyages à travers l'Empire ottoman, la Grèce et l'Inde ont abouti à de nombreux dessins au lavis, qu'il a ensuite raffinés en peintures à l'huile et aquarelles caractérisées par un contraste intense de lumière et de couleur.
Voyages et production littéraire
Entre 1842 et 1847, Lear a exploré la péninsule italienne, documentant le paysage et les traditions de régions telles que le Latium, les Abruzzes et la Sicile. Ces observations ont été synthétisées dans sa littérature de voyage, comme ses journaux couvrant le sud de la Calabre. Parallèlement à ses activités artistiques, il a acquis une renommée pour ses recueils de non-sens, dont son célèbre Book of Nonsense. Il nourrissait également le désir de longue date d'illustrer la poésie d'Alfred, Lord Tennyson, une ambition qu'il a réalisée vers la fin de sa vie.
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Passer le test de QI →Compositions musicales
Bien qu'il n'ait jamais poursuivi de carrière musicale professionnelle, Lear était un interprète compétent au piano, à l'accordéon, à la flûte et à la guitare. Il a créé douze arrangements musicaux pour la poésie de Tennyson — les seuls que le poète ait approuvés — et a composé des mélodies pour ses propres chansons de non-sens, comme The Owl and the Pussy-Cat. Bien que de nombreuses partitions aient été perdues, certaines pièces, dont The Courtship of the Yonghy-Bonghy-Bò et The Pelican Chorus, subsistent comme preuve de ses contributions musicales aux réunions sociales.
Faits marquants
- Naissance : 1812, Highgate, Londres - Décès : 1888, Sanremo - Citoyenneté : Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande - Œuvre notable : The Book of Nonsense - Contribution ornithologique : Illustrations of the Family of Psittacidae - Orientation musicale : Arrangements de la poésie de Tennyson - Héritage artistique : Ara de Lear (Anodorhynchus leari)
Questions fréquentes des lecteurs
### Edward Lear a-t-il travaillé professionnellement comme musicien ?
Non, il n'a jamais joué professionnellement, mais il interprétait fréquemment ses propres chansons et arrangements musicaux lors de réunions sociales.
### Quelle est l'inspiration derrière le nom de l'ara de Lear ?
L'oiseau, Anodorhynchus leari, a été nommé en l'honneur de ses premières illustrations d'oiseaux très détaillées.
