Le développement de l'amplification par dérive de fréquence a permis la génération d'impulsions optiques ultracourtes d'une intensité de l'ordre du térawatt au pétawatt, une technique créée au cours de recherches doctorales à l'Université de Rochester. En étirant les impulsions laser dans le temps et dans le spectre avant amplification, Donna Strickland et Gérard Mourou ont surmonté les limites techniques qui provoquaient auparavant des dommages d'autofocalisation dans les systèmes laser.
Formation universitaire
Née à Guelph, en Ontario, en 1959, Strickland a fréquenté le Guelph Collegiate Vocational Institute avant de s'inscrire à l'Université McMaster. Elle a choisi McMaster pour son programme de génie physique, qui offrait une spécialisation dans les lasers et l'électro-optique. Elle a obtenu un baccalauréat en génie en 1981. Elle a ensuite poursuivi des études supérieures à l'Université de Rochester, où elle a mené ses recherches doctorales au Laboratory for Laser Energetics. Elle a obtenu son doctorat en 1989, après avoir déjà établi le cadre expérimental de la génération d'impulsions de haute intensité.
Parcours professionnel
Après son doctorat, Strickland a travaillé comme associée de recherche au Conseil national de recherches du Canada de 1988 à 1991, collaborant au sein de la section des phénomènes ultrarapides. Elle a rejoint en 1991 le Laboratoire national Lawrence Livermore pour un mandat d'un an. En 1992, elle a intégré le personnel technique du Centre de technologie avancée pour la photonique et les matériaux optoélectroniques de l'Université de Princeton. Elle est retournée au Canada en 1997 pour rejoindre l'Université de Waterloo, où elle est finalement devenue professeure titulaire.
Reconnaissance scientifique et engagements
En 2018, Strickland et Gérard Mourou ont partagé le prix Nobel de physique pour leurs travaux sur l'amplification par dérive de fréquence. Cet accomplissement a fait d'elle la troisième femme à recevoir le prix Nobel de physique. Au-delà de ses recherches, elle a été présidente d'Optica en 2013 et a occupé de nombreux postes de direction au sein d'organisations professionnelles, notamment l'Association canadienne des physiciens et physiciennes. Elle poursuit ses travaux à l'Université de Waterloo, se concentrant sur l'optique non linéaire et l'application des lasers en ophtalmologie.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
Passer le test de QI →Faits marquants
- Naissance : 1959, Guelph, Canada - Prix Nobel de physique : 2018 - Alma mater : Université McMaster, Université de Rochester - Membre de la Royal Society : 2020 - Compagne de l'Ordre du Canada : 2019 - Domaines de recherche : Optique non linéaire, physique des lasers - Présidente d'Optica : 2013
Questions des lecteurs
### Quelle est la portée principale de l'amplification par dérive de fréquence ?
Cette technique permet de créer des impulsions laser ultracourtes et de haute intensité capables d'effectuer des micro-usinages de précision, notamment pour des applications en chirurgie corrective de l'œil.
### Pourquoi le rang académique de Strickland a-t-il été commenté lors de son prix Nobel ?
Des commentateurs ont fait remarquer qu'elle n'était pas professeure titulaire à l'époque, bien qu'elle ait précisé qu'elle n'avait pas déposé de candidature préalable pour cette promotion.
