Détentrice de 39 records et de huit médailles olympiques, Dawn Fraser figure parmi les personnalités les plus importantes de l'histoire de la natation de compétition. Née en 1937 à Balmain, Sydney, elle a réussi l'exploit rare de remporter la même épreuve olympique individuelle — le 100 mètres nage libre — lors de trois Jeux consécutifs en 1956, 1960 et 1964.
Développement précoce et records
Dernière d'une famille de huit enfants, Fraser a été découverte à l'âge de 14 ans par l'entraîneur Harry Gallagher alors qu'elle nageait dans les bains du port local. Sa domination sur le 100 mètres nage libre était absolue, détenant le record du monde pendant 15 ans, du 1er décembre 1956 au 8 janvier 1972. En octobre 1962, elle est devenue la première femme à franchir la barre de la minute dans cette épreuve avec un temps de 59,9 secondes.
Jeux olympiques de Tokyo 1964 et suspension
Lors des Jeux de Tokyo de 1964, Fraser a suscité la colère de l'Union australienne de natation et des sponsors de l'équipe en portant un maillot de bain non autorisé et en défilant lors de la cérémonie d'ouverture contre les instructions officielles. À la suite d'un incident impliquant un drapeau olympique pris dans l'enceinte du Kōkyo, elle a été arrêtée mais non inculpée. L'Association australienne de natation amateur lui a par la suite imposé une interdiction de 10 ans de toute compétition de natation.
Vie politique et publique
Après sa carrière de nageuse, Fraser a travaillé comme gérante de pub au Riverview Hotel à Balmain. En 1988, elle s'est lancée en politique, remportant l'élection en tant qu'indépendante à l'Assemblée législative de Nouvelle-Galles du Sud pour représenter Balmain. Son mandat a pris fin en 1991 lorsque la circonscription a été abolie. Elle a ensuite déménagé à Noosa, dans le Queensland, pour gérer des difficultés respiratoires liées à l'asthme.
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Passer le test de QI →Prix et reconnaissance
Fraser a reçu le titre d'Australienne de l'année en 1964 et a été intronisée au Temple de la renommée internationale de la natation en 1965. En 1998, elle a été nommée Officier de l'Ordre d'Australie, et en 2018, elle a été élevée au rang de Compagnon de l'Ordre d'Australie. La piscine locale où elle s'entraînait à Balmain porte désormais son nom.
Faits marquants
- Naissance : 4 septembre 1937, Balmain, Sydney - Médailles olympiques : 8 au total, 4 en or - Membre de l'Assemblée législative de Nouvelle-Galles du Sud : 1988-1991 - Compagnon de l'Ordre d'Australie : 2018 - Australienne de l'année : 1964 - Première femme à nager le 100m nage libre sous la minute : 1962
Questions posées par les lecteurs
### A-t-elle volé le drapeau du palais de l'empereur Hirohito ?
Fraser a été arrêtée en lien avec la disparition du drapeau olympique en 1964, mais a été relâchée sans inculpation. Elle a déclaré plus tard que le drapeau lui avait été offert en souvenir et a nié avoir nagé dans les douves.
### Pourquoi a-t-elle déménagé à Noosa ?
Elle a déménagé à Noosa sur la Sunshine Coast pour gérer ses symptômes d'asthme, car le climat subtropical et une exposition accrue au soleil étaient bénéfiques pour sa santé.
