Cinq shillings, c'est la somme que David Garnett a reçue à l'âge de onze ans pour avoir illustré une carte intitulée NEW SEA et BEVIS COUNTRY pour une histoire d'aventure de Richard Jefferies. Cette première contribution professionnelle a précédé une carrière aux multiples facettes qui a vu le natif de Brighton devenir une figure importante du paysage littéraire britannique et du Bloomsbury Group.
Années de formation et éducation
Né en 1892, Garnett était le fils unique d'Edward Garnett et de Constance Clara Black. Sa scolarité a débuté dans une école de Westerham, où il se rendait quotidiennement sur un petit grand-bi. En 1905, il a déménagé à Londres pour fréquenter l'University College School. En 1910, il a passé du temps en Allemagne pour des études linguistiques avant de s'inscrire au Royal College of Science à South Kensington, partie de l'Imperial College de Londres, pour poursuivre des études de botanique et de zoologie sous la tutelle de professeurs tels que J. B. Farmer.
Carrière littéraire et édition
Garnett a acquis une large reconnaissance pour son roman de 1922, Lady into Fox, qui lui a valu le prix James Tait Black Memorial. Ses contributions littéraires plus larges incluent l'œuvre de 1919, Dope Darling, publiée sous le pseudonyme de Leda Burke, et le roman de 1955, Aspects of Love. Au-delà de l'écriture, il a été actif dans l'industrie de l'édition, cofondant Nonesuch Press avec Francis Meynell. Au cours des années 1920, il a dirigé une librairie près du British Museum avec Francis Birrell. Son œuvre autobiographique, couvrant la période de 1953 à 1962, se compose de trois volumes : The Golden Echo, The Flowers of the Forest et The Familiar Faces.
Vie personnelle et relations
En 1921, Garnett a épousé l'illustratrice Ray Marshall, avec qui il a eu deux fils, dont l'écrivain Richard Garnett. Après la mort de Ray en 1940, Garnett a épousé Angelica Bell en 1942. Le couple a résidé à Hilton Hall dans le Huntingdonshire, où il entretenait un verger et un troupeau de vaches Jersey. Ils ont eu quatre filles : Amaryllis, Henrietta, Nerissa et Frances. Pendant la Première Guerre mondiale, Garnett s'est enregistré comme objecteur de conscience, effectuant des travaux agricoles dans le Suffolk et le Sussex aux côtés de Duncan Grant.
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Après sa séparation d'avec Angelica, Garnett a déménagé en France. Il a vécu dans une maison située sur le domaine du Château de Charry, à Montcuq près de Cahors. Cette résidence était louée à Jo et Angela d'Urville. Il est resté en France, poursuivant son travail d'écriture jusqu'à sa mort en 1981.
Faits rapides
- Naissance : 1892, Brighton - Décès : 1981, Montcuq - Mouvement : Bloomsbury Group - Lauréat du prix James Tait Black Memorial 1922 - Lauréat du prix Hawthornden 1923 - Nom de plume : Leda Burke
Questions posées par les lecteurs
### Quel était le surnom de David Garnett ?
Il était connu de ses amis et proches sous le nom de Bunny, un surnom reçu dans l'enfance en raison d'une cape en peau de lapin qu'il portait.
### Quelles distinctions professionnelles a-t-il reçues ?
Il a reçu le prix James Tait Black Memorial en 1922, le prix Hawthornden en 1923, et a été nommé Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique en 1952.
