La thèse de 1982 intitulée « Computer Systems Established, Maintained, and Trusted by Mutually Suspicious Groups » demeure la plus ancienne proposition connue d'un protocole de blockchain. Rédigé par David Chaum, ce travail contenait presque tous les éléments figurant plus tard dans le livre blanc du Bitcoin, faisant de lui une figure centrale de la cryptographie et de l'évolution des technologies de préservation de la vie privée.
Fondations académiques et contributions institutionnelles
Né en 1955, Chaum a fréquenté l'Université de Californie à Berkeley, où il a obtenu un doctorat en informatique en 1982. La même année, il a fondé l'Association internationale pour la recherche cryptologique (IACR) pour soutenir les conférences universitaires dans ce domaine. Son parcours professionnel comprend des postes de professeur à la New York University Graduate School of Business Administration et à l'Université de Californie à Santa Barbara. Il a également fait progresser les initiatives de recherche en formant un groupe de cryptographie au CWI, l'Institut national de recherche en mathématiques et en informatique aux Pays-Bas, à Amsterdam.
Architectures pour l'anonymat
Chaum a été un pionnier des systèmes de communication intraçables. Son article de 1981 sur le courrier électronique et les pseudonymes numériques a jeté les bases de la recherche sur les communications anonymes. Il a introduit les réseaux de mélange (mix networks), qui regroupent, réordonnent et obscurcissent les messages sur plusieurs serveurs pour empêcher l'identification de l'expéditeur, servant d'ancêtre conceptuel aux outils modernes comme Tor. De plus, son développement du protocole des cryptographes du dîner a conduit à la création des DC-Nets, offrant une solution au problème des cryptographes du dîner.
Évolution de la monnaie numérique et des signatures
En 1983, Chaum a introduit la primitive cryptographique des signatures aveugles, permettant à un signataire d'authentifier un message sans en voir le contenu. Il a appliqué ces techniques à la monnaie numérique, proposant un système où les utilisateurs pouvaient retirer des fonds d'une banque et les dépenser de manière anonyme. Pour commercialiser ces découvertes, il a fondé DigiCash en 1990. En 1995, l'entreprise a lancé eCash. En 1989, il a introduit les signatures indéniables, suivies des signatures de groupe en 1991, qui permettaient à des membres autorisés de signer des messages au nom d'un groupe tout en permettant à un gestionnaire de révoquer l'anonymat en cas de litige.
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Chaum a poursuivi sa production technique au XXIe siècle. En 2017, il a publié des descriptions d'une nouvelle variété de réseau de mélange, qui a informé le développement de cMix. Cette technologie fonctionne désormais comme la couche de transmission de la plateforme de messagerie xx. En 2020, il a fondé le réseau xx, une plateforme blockchain axée sur la confidentialité, et a par la suite lancé la pièce xx en 2021 pour soutenir la résistance quantique.
Faits rapides
- Né : 1955 - Citoyenneté : États-Unis - Alma Mater : Université de Californie, Berkeley - Fondateur de : Association internationale pour la recherche cryptologique - Inventeur de : Signatures aveugles - Prix : Membre de l'IACR, 2004 - Résidence actuelle : Sherman Oaks, Los Angeles
Questions posées par les lecteurs
### Quelle est l'importance de la thèse de 1982 ?
Elle a proposé le premier protocole de blockchain, incluant l'état de consensus entre les nœuds et l'horodatage immuable, à l'exception de la preuve de travail.
### Que sont les réseaux de mélange ?
Ce sont des systèmes où plusieurs serveurs réordonnent et obscurcissent des lots de messages chiffrés pour garantir l'anonymat de l'expéditeur et du destinataire.
