Daniel Afedzi Akyeampong était un universitaire ghanéen. Il a été le premier Ghanéen à atteindre le statut de professeur titulaire en mathématiques à l'Université du Ghana, Legon.
En 1966, Daniel Akyeampong et Francis Allotey sont devenus les premiers Ghanéens à obtenir un doctorat en sciences mathématiques. Il a été Pro-Vice-Chancelier de l'Université du Ghana de 1983 à 1985.
Jeunesse et éducation
Akyeampong est né le 24 novembre 1938 à Senya Beraku dans la colonie de la Côte-de-l'Or, aujourd'hui le Ghana. Il était le plus jeune enfant de son père, Peter Napoleon Akyeampong, et de sa mère, Charity Afful. Il a été élève à l'école Senya Beraku Local Council en 1945 alors qu'il avait six ans et a terminé en 1953. En 1954, il est entré à l'école Mfantsipim, Cape Coast pour son enseignement secondaire et était membre de la Balmer-Acquah House. Après son inscription à Mfantsipim, son intellect s'est manifesté après seulement quelques semaines - il a sauté entièrement sa première année et a été rapidement promu en deuxième année. Akyeampong a reçu des prix en mathématiques et en sciences physiques lors de sa graduation en 1959. L'année suivante, il a été admis à étudier à l'Université du Ghana, où il a résidé au Commonwealth Hall réservé aux hommes. Il a obtenu son diplôme en 1963 avec un diplôme de Bachelor of Science en mathématiques. Après ses études de premier cycle, Akyeampong s'est rendu au Royaume-Uni et s'est inscrit à l'Université de Londres pour sa recherche postdoctorale. Il a été admis à l'Imperial College London en 1963 pour terminer le cours de diplôme fondationnel en physique mathématique avant ses travaux doctoraux. Il se souvint plus tard des tournants inattendus de son parcours académique:
« Le professeur Abdus Salam enseignait le cours sur la théorie des groupes. Ses cours étaient très populaires et il fallait arriver tôt pour trouver une place. Après ma réussite des cours au cours de l'été 1964, il m'a invité dans son bureau un jour et m'a parlé d'un nouveau centre international pour la physique théorique à établir à Trieste, en Italie, qu'il allait diriger à l'automne de la même année, et la raison pour laquelle il s'attendait à ce que je le rejoigne là-bas. C'est ainsi qu'en octobre 1964, Jimmy Boyce, Ray Rivers et moi-même sommes devenus les premiers étudiants de troisième cycle de Salam à Trieste, et avons ainsi eu l'honneur de rejoindre les collègues postdoctoraux Bob Delbourgo et John Strathdee pour devenir membres du groupe qui a été nommé par Mme Jean Bouckley et Mme Miriam Lewis « les garçons de Salam ». »
En 1965, Akyeampong est devenu l'un des premiers Fellows du Centre international pour la physique théorique, Trieste. Sur la culture savante dynamique de l'établissement de Trieste, Akyeampong a rapporté:
« Salam a travaillé dur pour faire connaître le Centre dans le monde entier et nous avons naturellement été contaminés par son dévouement incessant. Nous avons déjeuné ensemble à la Mensa dei Ferrovieri avec lui à la tête de la table, John et Ray d'un côté de la table et Bob et Jimmy de l'autre, moi décidant quand m'asseoir à côté de Ray ou de Jimmy. Ceux-ci devaient être des déjeuners de travail en physique - avec des serviettes en papier servant d'équipement d'écriture - et chaque séance se terminait généralement par plusieurs suggestions de Salam ou Bob ou John pour que nous, étudiants, poursuivions plus tard. L'enthousiasme et l'enthousiasme que Salam affichait étaient contagieux ; et plus tard, quand j'ai eu le privilège de collaborer avec Delbourgo, qui était mon superviseur officieux, il est devenu clair que c'était vraiment un digne héritier. »
En septembre 1966, Akyeampong est retourné à Londres et un mois plus tard, l'Université de Londres lui a décerné un doctorat en physique mathématique. Sa thèse s'intitulait Applications des groupes de symétrie supérieure à la physique des particules. Son conseiller secondaire était le physicien théoricien basé à l'Université de Londres, Paul Taunton Matthews. Il a également reçu un Diplôme d'Imperial College DIC en physique mathématique en novembre 1966.
Carrière
Akyeampong est retourné au Ghana et a rejoint le Département de mathématiques de l'Université du Ghana en tant que conférencier en décembre 1966. Pendant qu'il était à la faculté, il a été un Fellow 1967–75 du Centre international pour la physique théorique, Trieste, de 1967 à 1975 et plus tard un Fellow senior 1976–93. En 1972, il est devenu maître de conférences en 1972 et professeur associé en 1976.
Cette même année, il a été nommé chef du département de mathématiques. Il a occupé ce poste jusqu'en 1983 et deux ans plus tard, il a été renommé pour occuper ce poste pendant trois années supplémentaires. En 1994, il a été renommé à ce poste pour la troisième fois et cette fois il a exercé pendant cinq ans. En 1982, tout en servant de président du département, il a été promu au rang de professeur titulaire de mathématiques - le premier Ghanéen à atteindre cette distinction à l'université. Avant son second mandat de chef du département de mathématiques, il a servi en tant que Pro-Vice-Chancelier de l'université. Cela s'est produit au cours de la période entre sa première et sa deuxième nomination en tant que chef du département.
Comités et conseils
Il a occupé plusieurs postes concurrents en dehors de l'université:
- Entre 1972 et 1980, il a été membre du Conseil national pour l'enseignement supérieur
- Il a également servi en tant que membre du Conseil de la recherche scientifique et industrielle de 1975 à 1978 et de 1992 à 1997
- Il a également été secrétaire honoraire de l'Académie ghanéenne des arts et des sciences de 1975 à 1978 et entre 1995 et 1998, il a servi en tant que vice-président de l'académie
- Il a été président de l'Association mathématique du Ghana de 1988 à 1994
- Entre 1989 et 1992, il est devenu membre du Comité national de mise en œuvre des réformes de l'enseignement tertiaire jusqu'en 1992 quand
- Il a été nommé représentant de l'Université du Ghana au Comité national ghanéen du Conseil d'examen de l'Afrique de l'Ouest de 1992 à 1996
- De 1993 à 2004, il a été membre du Conseil national pour l'enseignement tertiaire et président du Conseil national d'accréditation de 1994 à 2004
- En 1998, il est devenu président du Comité d'évaluation des objectifs de la politique nationale sur l'enseignement tertiaire, ministère de l'Éducation.
- Il a été président du comité chargé d'examiner le système de notation pour l'examen du certificat d'éducation de base en 1999, et président du comité de sélection des pays pour le programme de bourses internationales de la Fondation Ford de 2000 à 2002
- En 2002, il a été nommé président du Comité du Conseil d'examen de l'Afrique de l'Ouest chargé d'examiner les irrégularités, spécifiquement la fuite de l'examen du certificat d'éducation de base de 2002.
- Cette même année, il a été nommé membre du Comité du président pour l'examen des réformes de l'éducation au Ghana, et de 2002 à 2003, membre du conseil d'administration du Fonds fiduciaire pour l'éducation au Ghana.
Membre de l'Union mathématique africaine, il a servi comme rédacteur assistant de sa revue, Afrika Matematica. Il était membre du comité de rédaction d'une revue de l'Académie africaine des sciences, Discovery and Innovation. De 1993 à 1999, il a siégé au conseil exécutif du Conseil international pour la science, Paris, France, où il a été élu vice-président de cet organe en 1996 et a exercé cette fonction jusqu'en 1999. En raison de ses contributions à la physique théorique, aux groupes de symétrie en physique et aux théories de grande unification, il a également été élu à la section des sciences mathématiques de l'Académie mondiale des sciences en 1991.
Publications
Akyeampong a publié environ 26 articles dans des revues et actes de conférences de premier plan, et a également publié le livre qui était le texte de son discours à l'édition du jubilé d'argent des conférences mémoriales J. B. Danquah : Les deux cultures revisitées : interactions de la science et de la culture, publié par l'Académie ghanéenne des arts et des sciences.
Vie personnelle
Akyeampong a épousé Charlotte Sally Newton le 11 avril 1970. Ensemble, ils avaient deux fils et une fille.
Décès
Le dimanche 21 décembre 2014, Akyeampong a subi une blessure nécessitant une intervention chirurgicale à l'hôpital universitaire Korle-Bu. Il a été traité avec succès et libéré le 1er janvier 2015. Il a souffert d'un choc septique et a été admis à nouveau à l'hôpital universitaire Korle-Bu. Akyeampong est décédé un mois et demi plus tard, le 7 mars 2015, à l'âge de 76 ans. Il a été survivant par sa femme, trois enfants et neuf petits-enfants.
