Curtis Brown a enregistré plus de 1 383 heures dans l'espace au cours de six missions de navette spatiale durant sa carrière d'astronaute à la NASA et de colonel dans l'US Air Force. Né à Elizabethtown en 1956, il est passé d'une carrière de pilote militaire à un rôle central dans des opérations orbitales complexes, notamment des missions de maintenance critiques pour le télescope spatial Hubble.
Service militaire et entraînement au vol
Après avoir obtenu son diplôme de l'école secondaire East Bladen en 1974, Brown a fréquenté l'Académie de l'US Air Force, obtenant une licence en génie électrique en 1978. Après sa nomination au grade de sous-lieutenant, il a suivi une formation de pilote de premier cycle à la base aérienne de Laughlin. Il a acquis une vaste expérience en pilotant des avions A-10 sur les bases aériennes de Myrtle Beach et de Davis-Monthan. Son expertise en armement, tactique et essais en vol s'est développée davantage à l'USAF Fighter Weapons School et à l'USAF Test Pilot School de la base aérienne d'Edwards. Avant sa sélection par la NASA, il a servi comme pilote d'essai pour des avions A-10 et F-16, totalisant plus de 6 000 heures de vol sur divers avions à réaction.
Carrière à la NASA et opérations de navette
Sélectionné comme candidat astronaute en juin 1987, Brown a terminé sa formation en août 1988. Ses contributions techniques à la NASA comprenaient le développement du fichier de données de vol et la mise à niveau du simulateur de mission de navette. Il a également occupé des rôles opérationnels clés, tels que communicateur principal avec le vaisseau spatial et directeur adjoint de la direction des opérations de l'équipage de vol. Sa carrière de pilote a commencé avec les missions STS-47, STS-66 et STS-77, suivies de trois missions en tant que commandant de bord : STS-85, STS-95 et STS-103.
Missions et contributions scientifiques
Les missions de Brown couvraient un large éventail d'objectifs scientifiques et techniques. Lors de la mission STS-77, il a supervisé le déploiement et la récupération d'un satellite SPARTAN ainsi que le test d'une technologie d'antenne gonflable. Son mandat de commandant lors de la mission STS-95 a impliqué des recherches de haut niveau, notamment le retour du sénateur John Glenn dans l'espace. Lors de son dernier vol, STS-103, il a commandé l'équipage de Discovery lors d'une mission de maintenance critique du télescope spatial Hubble, impliquant trois sorties dans l'espace pour installer de nouveaux instruments et mettre à niveau les systèmes embarqués.
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Après avoir quitté la NASA en mai 2000, Brown s'est tourné vers l'aviation commerciale, travaillant comme pilote pour American Airlines puis pour Sun Country Airlines. Son service et ses contributions à l'exploration spatiale ont été officiellement reconnus par la NASA Distinguished Service Medal, décernée en 1998, 1999 et 2001. En avril 2013, il a été intronisé au United States Astronaut Hall of Fame.
Faits marquants
- Naissance : 1956, Elizabethtown - Éducation : Académie de l'US Air Force, École des pilotes d'essai de l'US Air Force - Grade militaire : Colonel - Missions spatiales : 6 - Temps total de vol spatial : Plus de 1 383 heures - Temps total de vol sur jet : Plus de 6 000 heures - Récompenses principales : NASA Distinguished Service Medal (1998, 1999, 2001) - Intronisation au Hall of Fame : 2013
Questions posées par les lecteurs
### Combien de fois Curtis Brown est-il allé dans l'espace ?
Il a effectué six vols spatiaux entre 1992 et 1999.
### Quels avions Brown a-t-il pilotés en tant que pilote d'essai ?
Il a servi comme pilote d'essai pour les avions A-10 et F-16.
