La publication de Greek Memories en 1932 a conduit à des poursuites en vertu de l'Official Secrets Act à l'Old Bailey, qui ont coûté à Compton Mackenzie plus de mille livres en frais juridiques. Cet événement souligne la vie aux multiples facettes d'un homme qui est passé du théâtre au travail de renseignement, à la littérature et à l'activisme politique au sein du Royaume-Uni.
Jeunesse et théâtre
Né en 1883 à West Hartlepool, Edward Montague Compton Mackenzie est issu d'une famille de théâtre éminente. Son grand-père était l'acteur shakespearien Henry Compton, et ses parents, Edward Compton Mackenzie et Virginia Frances Bateman, dirigeaient des compagnies de théâtre. Éduqué à la St Paul's School et au Magdalen College d'Oxford, il s'est brièvement essayé au métier d'acteur en 1910 avant de rejoindre la troupe théâtrale The Follies en tant que parolier. Sa transition précoce vers l'écriture de romans a été marquée par le succès en 1912 de Carnival, qui s'inspirait de son passage dans la troupe.
Contributions littéraires et The Gramophone
Mackenzie a produit près de cent livres dans divers genres, notamment des trilogies religieuses et le célèbre roman d'apprentissage Sinister Street. Il a acquis une grande popularité pour ses romans comiques écossais, The Monarch of the Glen et Whisky Galore. Au-delà de la fiction, il a exploré l'histoire et la biographie, comme son ouvrage de 1943 sur Franklin D. Roosevelt. En 1923, il a cofondé la publication influente The Gramophone, dont il a été le rédacteur en chef jusqu'en 1961, tout en fournissant simultanément des commentaires critiques pour le Daily Mail.
Service de renseignement et politique
Pendant la Première Guerre mondiale, Mackenzie a servi dans les Royal Marines et a mené des opérations de contre-espionnage en Méditerranée. En tant que directeur du service de renseignement de la mer Égée en 1917, il a opéré avec une autonomie considérable mais a fait face à la controverse en raison de son soutien politique aux vénizélistes. Nationaliste écossais de longue date, il a aidé à cofonder le Parti national d'Écosse en 1928 aux côtés de Hugh MacDiarmid, Cunninghame Graham et John MacCormick. Ses efforts en temps de guerre ont été reconnus par de multiples honneurs internationaux, notamment la Légion d'honneur française et l'ordre serbe de l'Aigle blanc.
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- Né : 1883, West Hartlepool - Décédé : 1972, Édimbourg - Éducation : St Paul's School et Magdalen College - Fiction clé : Carnival, Sinister Street, Whisky Galore - Affiliation politique : Cofondateur du Parti national d'Écosse - Grade militaire : Capitaine, Royal Marines - Honneurs : Officier de l'ordre de l'Empire britannique, Knight Bachelor - Lieu de sépulture : Barra
Questions posées par les lecteurs
### Quel a été le résultat de ses poursuites en vertu de l'Official Secrets Act ?
Il a été condamné à une amende de 100 livres avec des frais supplémentaires de 100 livres, tandis que ses frais de défense personnelle ont dépassé 1 000 livres.
### A-t-il eu une carrière en dehors de l'écriture ?
Oui, il a travaillé comme acteur, officier de renseignement, homme politique, journaliste et éditeur.
