Le baleinier transporté par Charles Sturt lors de son expédition de 1830 a été assemblé en sections pour naviguer sur la rivière Murrumbidgee, révélant finalement que les principaux fleuves coulant vers l'ouest du continent convergeaient vers le fleuve Murray. Cette prouesse cartographique a corrigé des idées fausses géographiques sur l'intérieur de l'Australie tout en soulignant les défis physiques et les limites environnementales qui ont défini son travail d'explorateur.
Début de carrière et service militaire
Né en 1795 dans la présidence du Bengale, Sturt était le fils aîné d'un juge servant sous la Compagnie britannique des Indes orientales. Il a fréquenté la Harrow School en 1810 avant d'entrer dans l'armée britannique en tant qu'enseigne en 1813. Son début de carrière comprenait un service dans la guerre d'indépendance espagnole et la guerre de 1812 au Canada. Promu capitaine en 1825, il s'est rendu en Nouvelle-Galles du Sud en 1827 pour escorter des condamnés à bord du Mariner.
Efforts d'exploration intérieure
Sturt a commencé sa première expédition en 1828 pour enquêter sur la région de la rivière Macquarie pendant une période de sécheresse sévère. En 1829, il a lancé une seconde expédition pour tracer les systèmes fluviaux Murrumbidgee et Murray. Ses voyages ont couvert environ 2 900 kilomètres en bateau. Ces missions n'ont pas réussi à localiser la mer intérieure théorisée, mais ont fourni des données critiques sur les réseaux fluviaux qui se jettent dans l'océan Austral.
Nominations politiques et civiles
Après son travail d'exploration, Sturt a occupé divers postes dans la fonction publique en Australie. Il a servi comme arpenteur général d'Australie-Méridionale en 1839 et a siégé au Conseil législatif d'Australie-Méridionale pendant deux mandats, couvrant 1839 à 1847 et 1849 à 1851. Ses contributions à la connaissance de la région lui ont valu la médaille du fondateur en 1847.
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Des complications de santé, notamment des périodes de cécité causées par la rigueur de ses expéditions, ont entravé la fin de la vie de Sturt. Il a pris un congé pour retourner en Angleterre en 1832 afin de se rétablir. Il a écrit des livres détaillant ses expéditions, ce qui a influencé l'intérêt britannique pour la colonisation de l'Australie-Méridionale. Sturt est décédé en 1869 à Cheltenham et est enterré dans le Gloucestershire.
Faits marquants
- Naissance : 1795, Bengale - Décès : 1869, Cheltenham - Éducation : Harrow School - Occupations connues : Explorateur, politicien, naturaliste, arpenteur général - Prix : Médaille du fondateur, 1847 - Sépulture : Gloucestershire
Questions des lecteurs
### Quel était l'objectif principal des expéditions fluviales de Sturt ?
Il cherchait à vérifier l'existence d'une mer intérieure au centre du continent australien.
### Qu'a découvert Sturt concernant l'embouchure du fleuve Murray ?
Il a identifié un réseau complexe de lagunes et de bancs de sable qui rendaient l'embouchure du fleuve impraticable pour la navigation.
