Celine Tam : deux buzzers d'or, une voix

« Jamais de ma vie je n'aurais pensé obtenir deux buzzers d'or ! » C'est ainsi que Celine Tam, chanteuse originaire de Hong Kong née le 22 novembre 2007, a décrit le parcours singulier de son enfance : le passe-temps d'une jeune fille ordinaire devenu, à deux reprises, la forme de reconnaissance la plus retentissante qu'une émission de télévision puisse offrir.

Un nom emprunté à une idole

Celine Tam et sa sœur Dion ont toutes deux été nommées d'après Celine Dion, un choix fait par leurs parents avant que l'une ou l'autre n'ait chanté une note en public. Ce nom s'est avéré prophétique. Tam a commencé sa formation vocale à l'âge de trois ans sous la direction de son père, développant une base technique des années avant que la plupart des enfants ne commencent une quelconque étude musicale formelle.

Construire un palmarès à Hong Kong

L'ascension de Tam n'a pas commencé sur une scène internationale, mais sur une scène locale. En 2012, elle a remporté le concours de chant de la section primaire de l'English Schools Foundation, et en 2013, elle avait accumulé de multiples victoires dans des compétitions à Hong Kong — selon certains témoignages, huit championnats en une seule année. En 2014, ce succès local s'est traduit par une plateforme régionale lorsqu'elle a représenté la région de Hong Kong lors de la finale de China's Got Talent, la plaçant devant un public de Chine continentale des années avant sa percée internationale.

Des débuts viraux

Avant son passage dans les émissions de talents, la voix de Tam a atteint le public mondial d'une autre manière : en 2015, un duo qu'elle a interprété dans l'émission américaine Little Big Shots est devenu viral, la faisant découvrir à des téléspectateurs qui n'avaient jamais entendu parler du circuit des compétitions de Hong Kong qui l'avait produite. Il s'agissait, en effet, d'une cassette d'audition internationale accidentelle, qui a précédé son entrée formelle dans la franchise Got Talent.

Le revers dans Britain's Got Talent

Toutes les scènes ne l'ont pas récompensée immédiatement. Tam a participé à la saison 10 de Britain's Got Talent mais n'a pas accédé aux émissions en direct — un rappel que même une jeune chanteuse virale et reconnue internationalement n'avait pas l'assurance d'être qualifiée devant tous les jurys auxquels elle était confrontée. C'est un détail que son succès américain ultérieur tend à occulter, mais il marque sa carrière d'un revers honnête plutôt que d'une série ininterrompue de triomphes.

La percée dans America's Got Talent

Le moment décisif pour Tam est survenu en 2017, lors de la saison 12 d'America's Got Talent. Lors de l'épreuve des « Judge Cuts », l'actrice et juge Laverne Cox a appuyé sur le buzzer d'or pour sa prestation, envoyant Tam directement aux émissions en direct sans vote supplémentaire et faisant d'elle l'une des découvertes les plus remarquables de la saison. Elle a atteint les demi-finales avant d'être éliminée — un beau parcours pour une candidate encore enfant, en compétition face à des adultes venus de tous les États-Unis.

Un second buzzer d'or et une scène mondiale

Le second moment décisif pour Tam est survenu en 2019, lorsqu'elle a participé à l'émission spéciale World's Got Talent en Chine, réunissant des candidats venus du monde entier. Elle y a obtenu un second buzzer d'or et, selon les versions sur les résultats, a soit atteint le top huit de la compétition, soit accédé à la finale — dans les deux cas, confirmant sa place rare d'artiste ayant reçu la distinction du buzzer d'or sur deux plateformes internationales majeures, un exploit que la plupart des candidats ne réussissent jamais, même une fois.

De l'interprète à l'auteure-compositrice

Plutôt que de rester uniquement une interprète du répertoire d'autres artistes, Tam s'est tournée vers la composition originale, écrivant la chanson « Who I Am », basée sur sa propre expérience de la célébrité à un jeune âge. Le passage de l'interprétation de succès établis sur des scènes de compétition à la composition et à l'interprétation de matériel original marque une transition significative dans son développement en tant qu'artiste, passant d'une candidate vendant une voix à une auteure ayant quelque chose de spécifique à dire.

Pourquoi Celine est qualifiée de génie

Le terme utilisé par les fans et les journalistes pour décrire Tam fait état d'une précocité vocale et scénique plutôt que d'une quelconque revendication de génie intellectuel pur : une voix techniquement entraînée, développée dès l'âge de trois ans, capable de rivaliser avec des concurrents adultes sur les émissions de talents les plus regardées de deux continents différents. Les deux buzzers d'or — une validation externe et compétitive émanant de juges professionnels plutôt qu'une auto-promotion — constituent la preuve la plus solide de cette affirmation, car chacun représente le jugement instantané d'un professionnel de l'industrie estimant que sa prestation était suffisamment exceptionnelle pour contourner complètement le processus d'élimination habituel. Le contre-argument honnête est que le succès dans les émissions de talents, aussi impressionnant soit-il, mesure la présence sur scène, la maîtrise vocale et l'attrait pour le public plutôt que la composition ou l'originalité conceptuelle ; son élimination dans Britain's Got Talent montre que le jugement du format à son égard n'était pas universel, même au sommet de sa popularité. Son passage ultérieur à l'écriture avec « Who I Am » est la première preuve dans son parcours du type de travail créatif original et générateur qui justifierait le terme de « génie » dans un sens plus fort que la simple précocité vocale.

Une carrière encore à ses premiers chapitres

L'histoire de Tam jusqu'à présent s'étend d'une vidéo de duo devenue virale à deux buzzers d'or et à la composition originale — une trajectoire qui l'a menée d'une gagnante de concours de chant local à Hong Kong à une artiste bénéficiant d'une reconnaissance internationale que peu d'adolescents atteignent. Qu'elle soit retenue principalement comme un phénomène d'émission de talents ou comme l'auteure-compositrice qu'elle est devenue depuis est une question à laquelle sa carrière, encore en train de se déployer, n'a pas encore répondu.