La publication en 1912 du roman Bebuquin oder die Dilettanten des Wunders a introduit les sensibilités esthétiques radicales de Carl Einstein, un écrivain dont la carrière a fait le lien entre l'évolution du modernisme européen et l'anarchisme militant. Son œuvre intellectuelle a couvert une analyse rigoureuse de l'histoire de l'art et une politique révolutionnaire fervente, le plaçant finalement au centre des mouvements d'avant-garde qui ont défini le début du XXe siècle.
Premiers fondements intellectuels
Né à Neuwied en 1885, Carl Einstein a été élevé dans une famille juive avant de déménager à Berlin en 1903 pour poursuivre des études de philosophie et d'histoire de l'art à l'université Humboldt. Malgré sa participation aux conférences de Georg Simmel et Heinrich Wölfflin, il n'a pas obtenu de doctorat. Dès 1907, ses voyages à Paris l'ont mis en contact direct avec le travail de Pablo Picasso et Georges Braque, des influences qui ont rapidement façonné ses contributions à la revue radicale Die Aktion de Franz Pfemfert.
Théorie de l'art et sculpture africaine
Einstein est devenu une voix importante dans l'évaluation du cubisme et de l'art africain. Son étude de 1915, Negerplastik, a fourni un cadre aux publics européens pour s'intéresser à la sculpture africaine. Bien que son ouvrage de suivi de 1921, Afrikanische Plastik, ait élargi ce discours, des analyses ultérieures ont noté que certains objets identifiés comme africains n'étaient pas authentiques. Sa réputation a été davantage consolidée par le volume final de la série d'art de Propyläen Verlag, Die Kunst des 20. Jahrhunderts, bien qu'il ait notamment décliné une invitation à enseigner au Bauhaus.
Activisme politique et exil
Son engagement envers les idéaux anarchistes a dicté ses actions pendant l'effondrement de l'Empire allemand. Il a participé au Conseil des soldats révolutionnaires de Bruxelles et au soulèvement spartakiste. En 1921, sa pièce Die Schlimme Botschaft a provoqué une condamnation pour blasphème, entraînant une amende de 15 000 marks. Suite à la montée du parti nazi, il a fui l'Allemagne pour la France en 1928. Il a plus tard combattu au sein de la colonne Durruti pendant la guerre civile espagnole avant de mourir par suicide à Pau en 1940.
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- Naissance : 1885, Neuwied - Décès : 1940, Pau - Mouvements principaux : Dada, Avant-garde - Éducation : Humboldt-Universität zu Berlin - Œuvres majeures : Bebuquin, Negerplastik, Die Kunst des 20. Jahrhunderts - Épouses : Maria Ramm, Lyda Guévrékian - Affiliation politique : Anarchiste
Questions fréquentes
### Carl Einstein avait-il un lien de parenté avec Albert Einstein ?
Non. Cependant, une confusion administrative entre les deux a causé d'importants retards bureaucratiques dans la carrière universitaire d'Albert Einstein en 1920 en raison des activités politiques de Carl.
### Quel était le lien de Carl Einstein avec la guerre civile espagnole ?
Il a servi avec les forces républicaines, plus précisément au sein de la colonne anarchiste Durruti entre 1936 et 1938.
