La formation de pilote de chasse en Arizona et dans le Mississippi a jeté les bases de la carrière de Bjørn Kjos, un entrepreneur norvégien qui a transformé la compagnie régionale Norwegian Air Shuttle en une importante compagnie aérienne à bas prix. Sa carrière relie les domaines disparates de l'aviation, du droit et de la sismologie, reflétant une trajectoire professionnelle polyvalente qui a commencé dans les forêts de Sokna et s'est étendue aux marchés internationaux de l'aviation.
Service militaire et pratique du droit
Né en 1946, Kjos a grandi à Sokna. Son premier contact avec l'aviation s'est fait par l'intermédiaire de son père, Ola, qui a fondé la compagnie aérienne Norsk Skogbruksfly en 1953. Après avoir terminé son service en tant que parachutiste dans l'armée norvégienne, Kjos s'est inscrit à l'Académie royale de l'armée de l'air norvégienne. Entre 1969 et 1975, il a piloté des avions Northrop F-5 et Lockheed F-104 Starfighter. Après son service militaire, Kjos s'est tourné vers le droit, étudiant à l'Université d'Oslo. Il a passé près de deux décennies en tant qu'avocat et a siégé comme juge au tribunal de district de Moss. En 1993, il avait obtenu le droit de représenter des clients devant la Cour suprême.
Entreprises commerciales et aviation régionale
En 1986, Kjos s'est associé à son frère, Tore, pour créer Read-gruppen, une entreprise spécialisée dans la sismologie pour l'industrie pétrolière de la mer du Nord. Son retour dans l'aviation a eu lieu en 1993 lorsqu'il a cofondé Norwegian Air Shuttle après la faillite de la compagnie aérienne Busy Bee. Utilisant initialement des avions Fokker 50, la compagnie desservait des routes régionales dans l'ouest de la Norvège. Kjos a présidé le conseil d'administration de cette entreprise jusqu'en 1996 et a occupé un poste de direction chez Lufttransport jusqu'à sa vente en 2005.
Le modèle à bas prix
Un changement majeur s'est produit en 2002 lorsque Kjos a assumé le rôle de PDG de Norwegian Air Shuttle. Il a reconfiguré le modèle économique pour se concentrer sur les opérations à bas prix, louant huit Boeing 737-300 pour étendre sa portée. Ce changement s'est accéléré après l'acquisition de Braathens par SAS en 2004, permettant à Norwegian Air Shuttle de s'imposer comme la deuxième plus grande compagnie aérienne de Scandinavie et l'une des principales compagnies à bas prix en Europe. Durant son mandat, sa participation dans l'entreprise était détenue via HBK Invest.
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En dehors de ses fonctions de direction, Kjos a écrit un thriller d'espionnage intitulé The Murmansk Affair, publié en 2006. Sa vie personnelle comprend son mariage avec Gerd Helen Kjos et trois enfants, dont l'une, Anna Helene, l'a suivi dans l'industrie aéronautique en tant que pilote. C'est un amateur de plein air, présent régulièrement dans les Lofoten et le Hardangervidda. En 2016, il est apparu dans un clip musical du groupe Ylvis, jouant le rôle d'un aviateur.
Faits rapides
- Né : 1946, Sokna, Norvège - Éducation : Académie royale de l'armée de l'air norvégienne, Université d'Oslo - Expérience aéronautique : Pilote de F-104 Starfighter et F-5 - Carrière juridique : Avocat et juge au tribunal de district de Moss - Entreprises fondées : Read-gruppen (1986), Norwegian Air Shuttle (1993) - Œuvre publiée : The Murmansk Affair (2006) - Prix clés : Entrepreneur de l'année Ernst & Young 2009
Questions posées par les lecteurs
### Bjørn Kjos a-t-il eu une carrière avant de fonder sa compagnie aérienne ?
Oui, il a servi comme pilote de chasse dans l'armée de l'air royale norvégienne et a travaillé comme avocat et juge pendant plusieurs années.
### Quel est le secteur d'activité principal de la première entreprise de Kjos ?
Sa première entreprise, Read-gruppen, se concentrait sur les services de sismologie pour l'industrie pétrolière de la mer du Nord.
