Benjamin Guggenheim, né en 1865 à Philadelphie, était une figure éminente du commerce américain avant que sa vie ne s'achève sur le RMS Titanic en 1912. Cinquième de sept fils, il était issu d'une famille d'origine juive suisse, son père Meyer Guggenheim étant passé d'un milieu modeste pour devenir un important magnat de l'exploitation minière.
Éducation
Guggenheim a fréquenté le Columbia College en 1882, rejoignant la promotion de 1887. Il a quitté l'établissement au cours de sa deuxième année, trouvant le programme peu stimulant. Par la suite, il s'est inscrit à la Peirce School of Business, aujourd'hui connue sous le nom de Peirce College, pour perfectionner ses compétences professionnelles.
Vie privée et mariage
En 1894, il épousa Florette Seligman, fille de James et Rosa Seligman. Le couple eut trois filles : Benita Rosalind, Marguerite et Barbara Hazel. Guggenheim passa beaucoup de temps loin de sa résidence new-yorkaise en raison d'obligations professionnelles étendues, conservant finalement un appartement privé à Paris, en France.
Le voyage final
Guggenheim embarqua sur le RMS Titanic avec sa maîtresse Léontine Aubart, son secrétaire Victor Giglio, son chauffeur René Pernot et la femme de chambre d'Aubart, Emma Sägesser. Occupant la cabine B84, lui et son secrétaire restèrent dans leurs quartiers après que le navire eut heurté un iceberg. Une fois dirigé par le steward de cabine Henry Etches pour évacuer, Guggenheim aida à assurer la sécurité des femmes et des enfants sur le pont des embarcations.
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Les récits du steward Henry Etches et de la survivante Rose Amelie Icard décrivent Guggenheim se préparant à la fin avec calme. Après avoir retiré son gilet de sauvetage, il s'habilla en tenue de soirée formelle, notant son désir de quitter la situation comme un gentleman. Il passa ses dernières heures à aider les officiers à charger les canots de sauvetage et à rassurer les passagers avant que lui, Giglio et Pernot ne périssent dans l'Atlantique Nord. Leurs corps n'ont jamais été retrouvés.
Faits marquants
- Naissance : 1865, Philadelphie - Décès : 1912, océan Atlantique Nord - Éducation : Columbia College, Peirce College - Épouse : Florette Seligman - Numéro de billet du Titanic : 17593 - Nationalité : États-Unis - Profession : Entrepreneur
Questions des lecteurs
### Benjamin Guggenheim a-t-il survécu au naufrage du Titanic ?
Non, il est mort lors du naufrage le 15 avril 1912 et son corps n'a jamais été retrouvé.
### Comment Guggenheim a-t-il été représenté dans les médias ultérieurs ?
Il a été dépeint dans de nombreuses productions cinématographiques et télévisuelles, notamment par des acteurs tels que Michael Ensign dans le film Titanic de 1997 et Harold Goldblatt dans le film A Night to Remember de 1958.
