Ashton Eaton

Je ne reculerai pas. J'éprouve de la satisfaction à être mis à l'épreuve et à vaincre cette épreuve.

Ashton James Eaton est un décathlète américain retraité et champion olympique à deux reprises, qui détient le record du monde en épreuve du heptathlon en salle. Eaton a été le deuxième décathlète après Roman Šebrle à franchir la barre des 9 000 points au décathlon, avec 9 039 points, un score qu'il a amélioré le 29 août 2015, en battant son propre record du monde avec un score de 9 045 points. Son record du monde a été battu par le Français Kevin Mayer le 16 septembre 2018 avec un total de 9 126 points, devenant le troisième homme à dépasser la barre des 9 000 points.

Il a participé pour l'équipe Oregon Track Club Elite basée à Eugene, en Oregon. À l'université, Eaton a participé pour l'Université de l'Oregon, où il a été champion de la NCAA à cinq reprises, et a remporté le prix Bowerman en 2010. En 2011, Eaton a remporté la première médaille internationale de sa carrière, une médaille d'argent, au décathlon aux Championnats du monde de 2011. L'année suivante, Eaton a battu son propre record du monde en heptathlon aux Championnats du monde en salle de 2012, puis a battu le record du monde au décathlon aux Essais olympiques. Après avoir établi le record du monde, Eaton a remporté la médaille d'or aux Jeux olympiques d'été de 2012 à Londres. Il a défendu avec succès son titre olympique à Rio 2016 en remportant la médaille d'or au décathlon et en égalant le record olympique. Eaton n'est que le troisième Olympien après Bob Mathias des États-Unis et Daley Thompson de Grande-Bretagne à remporter des médailles d'or consécutives au décathlon.

Il a annoncé sa retraite du sport quelques mois plus tard, le 3 janvier 2017.

Vie personnelle

Eaton est né à Portland, en Oregon, le 21 janvier 1988, fils unique de Roslyn Eaton et Terrance Wilson. Son père est noir et sa mère est blanche.

Son grand-père maternel, Jim Eaton, a joué au football à la Michigan State University, et son père a également pratiqué ce sport. Sa mère était une athlète et une danseuse. Il a trois demi-frères et sœurs paternels, dont Verice Bennett, sergent de première classe au sein du United States Marine Corps, qui a reçu la Silver Star en décembre 2011 pour son service avec vaillance en Afghanistan.

Les parents d'Eaton se sont séparés quand il avait deux ans. Sa mère, Roslyn, a déménagé à La Pine, en Oregon. Il a montré des aptitudes sportives dès le plus jeune âge, participant au football, au basketball, à la course, au soccer, à la lutte, et il a obtenu une ceinture noire en taekwondo. Quand Eaton était en cinquième année, lui et sa mère ont déménagé à Bend, en Oregon, où il a ensuite fréquenté le Mountain View High School. Intéressé par l'athlétisme, il a été entraîné par Tate Metcalf et John Nosler. En 2006, il a remporté le championnat d'État du secondaire au 400 m en 48,69 secondes et le championnat du saut en longueur avec 24 pieds 0,25 pouces 7,3216 m. Seuls quelques collèges ont recruté Eaton. Il a envisagé de jouer au football dans un collège de division III. Au printemps 2006, Metcalf a demandé à Eaton s'il envisagerait le décathlon pendant ses études universitaires. Metcalf a suggéré à Eaton de fréquenter une université ayant un programme de décathlon solide, et Eaton a choisi l'Université de l'Oregon.

Eaton a épousé sa coéquipière de l'Université de l'Oregon, la multi-épreuviste canadienne Brianne Theisen, le 15 juillet 2013, un an après que tous deux aient participé aux Jeux olympiques de Londres. Les deux se sont d'abord rencontrés en 2006 lors de la première année d'Eaton à Oregon et sont tombés amoureux aux Championnats panaméricains juniors d'athlétisme de 2007, tenus au Brésil : Theisen a remporté la médaille d'or pour le Canada et a ensuite suivi Eaton pour s'inscrire à l'Université de l'Oregon. Depuis sa retraite, Ashton et Brianne ont envisagé de déménager d'Eugene à San Francisco.

Carrière universitaire

Eaton a d'abord été entraîné à Oregon par Dan Steele, directeur associé de l'athlétisme et ancien décathlète. Sous la direction de Steele, Eaton a rapidement progressé au 1500 m, saut en hauteur, haies et saut à la perche. Il a amélioré son saut à la perche de près de 4 pieds 1,2 m en un an, et a atteint 8 000 points à son sixième décathlon universitaire. Après le départ de Steele en 2010 pour entraîner à la University of Northern Iowa, l'université a embauché l'entraîneur de décathlon Harry Marra, qui avait entraîné les décathlètes olympiques Dan O'Brien et Dave Johnson, pour développer davantage les compétences d'Eaton.

Au cours de sa première année en tant que Oregon Duck en 2006-07, il a été l'un des trois seuls étudiants de première année dans tout le pays à se qualifier provisoirement pour les NCAA aux épreuves combinées, tant en salle qu'en plein air. Deuxième au décathlon des Championnats Pac-10 avec un meilleur score de saison de 7 123 points à son deuxième décathlon en carrière. Il a ensuite terminé troisième au décathlon des Championnats juniors des États-Unis avec 7 155 points et deuxième au saut en longueur avec 24-0,25, ce dernier lui valant un voyage au Brésil pour les Championnats panaméricains juniors d'athlétisme de 2007.

En 2008, Eaton a remporté le décathlon au Championnat national de l'NCAA en athlétisme de plein air chez les hommes.

En 2009, Eaton a défendu son titre au décathlon aux Championnats de la NCAA pour remporter avec 8 241 points. Il a également remporté le titre du heptathlon aux Championnats de la NCAA en salle de 2009 avec 5 988 points. Eaton a remporté le prix de l'athlète de terrain de la Division I de l'année en 2009.

Aux Championnats de la NCAA en salle de 2010, Eaton a battu le record du monde du heptathlon avec un score de 6 499, surpassant la marque vieille de 17 ans de Dan O'Brien de 23 points. En juin 2010, il a remporté son troisième titre consécutif au décathlon de la NCAA en terminant premier au décathlon avec un meilleur résultat personnel de 8 457 points. Il a été le premier athlète masculin à remporter 3 titres consécutifs au décathlon. En 2010, Eaton a remporté le Bowerman, décerné annuellement aux meilleurs athlètes de l'athlétisme universitaire américain, hommes et femmes. Eaton a obtenu son diplôme de l'Université de l'Oregon la même année.

Carrière internationale

2008–2009

Aux Essais olympiques américains de 2008, Eaton a terminé cinquième au classement général avec 8 122 points.

Aux Championnats nationaux américains d'athlétisme en plein air de 2009, Eaton a terminé deuxième au décathlon derrière Trey Hardee avec 8 075 points. Cela lui a valu une place aux Championnats du monde d'athlétisme de 2009, à Berlin, où il a terminé 18e avec 8 061 points.

2011–2012

Eaton a amélioré son propre record du monde du heptathlon en salle à la Réunion internationale des épreuves combinées en salle à Tallinn en février 2011. Malgré une contre-performance au saut en hauteur, il a réussi un score de 6 568 points.

En août 2011, aux Championnats du monde d'athlétisme de 2011, Eaton a remporté la médaille d'argent au décathlon avec un total final de 8 505 points, perdant la première place face à son compatriote Trey Hardee.

En mars 2012, aux Championnats du monde en salle de la IAAF de 2012 tenus à Istanbul, Eaton a remporté la médaille d'or au heptathlon avec un nouveau record du monde de 6 645 points, remportant cinq épreuves 60 m, 60 m haies, saut en longueur, saut à la perche et 1000 m sur sept et a terminé troisième pour le reste saut en hauteur et lancer du poids. Ses épreuves remarquables ont été le saut en longueur marquant 1 102 points avec un saut de 8,16 m/26' 9-1/4" et l'épreuve finale, la course du 1 000 m, où il a établi un record du championnat de 2:32,78 à seulement un dixième de seconde de son meilleur temps personnel. Il a battu le vainqueur de la médaille d'argent Oleksiy Kasyanov de 574 points 6 071.

Jeux olympiques d'été 2012

Essais

Aux Essais olympiques américains de 2012, l'épreuve de qualification pour les Jeux olympiques d'été de 2012, Eaton a commencé le premier jour de la compétition du décathlon avec deux meilleurs marquages mondiaux du décathlon, l'équivalent d'un record du monde pour les athlètes participant à un décathlon complet. Le premier au 100 mètres 10,21, puis au saut en longueur 8,23 m 27 pi 0 po. Pour souligner la qualité des deux premiers marquages d'Eaton, le temps au 100 mètres était égal au temps minimum requis à l'échelle de la saison pour que les hommes se qualifient pour la course du 100 mètres aux essais et 0,03 moins que la norme olympique « A ». Le saut en longueur était 10 pouces 25 cm plus loin que le meilleur qualifiant à la ronde préliminaire du saut en longueur tenue le même jour aux essais, 3 centimètres 1,2 po au-delà de la norme « A », et aurait égalé le deuxième en finale. Il a ensuite terminé cinquième au lancer du poids avec 14,20 m 46 pi 7 po, premier au saut en hauteur 2,05 m 6 pi 8+1⁄2 po, et premier au 400 m 46,70 tenu sous une pluie battante. 

Après le premier jour, le total de points d'Eaton de 4 728 était plus de 300 points en avant du concurrent arrivant deuxième Trey Hardee. Le deuxième jour de la compétition, Eaton a terminé premier aux haies de 110 mètres avec un temps de 13,70. Au disque, cependant, il a terminé huitième. Il a rebondi au saut à la perche, affichant une hauteur de 5,30 m 17 pi 4+1⁄2 po, suffisant pour la première place. Au lancer du javelot, Eaton a eu une distance de 58,87 m 193 pi 1+1⁄2 po pour la cinquième place. Avant l'épreuve finale, la course du 1500 m, Eaton détenait une avance de 317 points sur son plus proche concurrent, Hardee. Eaton a couru un nouveau meilleur temps personnel au 1500 m avec un temps de 4:14,48, terminant premier. Ce faisant, il a porté son score total au décathlon à 9 039, battant le précédent record du monde de Roman Šebrle de 9 026 points. Eaton a battu le record américain de Dan O'Brien de 8 891 points établi en 1992.

Jeux olympiques

Aux Jeux olympiques de 2012, le principal rival d'Eaton était maintenant son coéquipier Trey Hardee. Le 100 m d'Eaton en 10,35 était le meilleur temps de la journée, avec Hardee le deuxième meilleur. Son saut en longueur de 8,03 était presque une demi-mètre plus loin que tout autre concurrent, lui construisant une avance importante. Son lancer du poids de 14,66 était juste 12 cm inférieur à son record personnel. Et son saut en hauteur de 2,05 s'égalait avec plusieurs membres du peloton pour le deuxième meilleur. À l'épreuve finale du premier jour, ses 400 mètres en 46,90 étaient plus d'une seconde plus rapides que n'importe qui d'autre dans le peloton. Son total du premier jour était de 4 661, avec une avance de 220 points sur Hardee.

Le deuxième jour a commencé avec un match virtuel entre Hardee et Eaton, Eaton obtenant 13,56 aux haies de 110 m. Le lancer du disque d'Eaton de 42,53 lui a fait perdre presque 6 mètres et 120 points à Hardee, mais à ce moment, Eaton détenait toujours une avance de 100 points. Eaton a plus que récupéré cela avec un saut à la perche de 5,20, le troisième meilleur de la compétition. Au lancer du javelot, Hardee a récupéré 70 points avec un bon lancer, mais cet avantage a été limité par Eaton établissant un nouveau record personnel de 61,96. Avec Eaton détenant une avance de plus de 150 points et un record personnel supérieur au 1500 m sur Hardee, les médailles étaient déjà déterminées. Personne n'a fait une tentative sérieuse d'améliorer sa position, et Eaton a simplement parcouru la formalité de terminer l'épreuve en 4:33,59 pour remporter la médaille d'or.

Championnats du monde 2013

Eaton a remporté le titre mondial 2013 au décathlon avec une performance de 8 809 points à Moscou.

Championnats du monde en salle 2014

Dans une interview de février 2014 avec Track & Field News Vol. 67, no. 3, Eaton - et son entraîneur Harry Marra - ont dit que 2014 serait une année de « repos », sans compétitions de décathlon. Son seul heptathlon multi-épreuves serait au championnat du monde en salle, auquel il s'est inscrit après avoir battu le record du monde à ses 3 dernières compétitions consécutives en salle. Eaton a remporté la médaille d'or au heptathlon aux Championnats du monde en salle de la IAAF de 2014 tenus à Sopot, en Pologne, les 7 et 8 mars 2014. En tant que champion en titre, il a reçu une inscription automatique et n'a pas dû participer à une épreuve de qualification. Il a ouvert la compétition aux 15e championnats du monde en salle à Ergo Arena avec son temps le plus rapide jamais enregistré au 60 m, 6,66 secondes et n'a jamais été en arrière. Il a suivi avec un excellent saut en longueur, un bon lancer du poids et un excellent saut en hauteur 2,06 m/6' 9" pour un score du premier jour de 3 653, ce qui était d'une seule unité inférieur à quand il a établi le record du heptathlon aux Championnats du monde en salle de 2012. Le deuxième jour, il a ouvert avec un temps exceptionnel de 7,64 aux haies de 60 m - un record du championnat - et un excellent saut à la perche de 5,20 m/17' 0-3/4". Il a remporté le 1 000 m avec 3 secondes d'avance, cependant son temps de 2:34,72 était 2 secondes plus lent qu'en 2012 et il a manqué de 13 points son record du monde. Son total de 6 632 points se classe comme #2 de tous les temps. Andrei Krauchanka de Biélorussie était 2e avec un nouveau record national de 6 303 points, et Thomas Van Der Plaetsen de Belgique était 3e avec 6 259 également un record national belge.

Eaton a dit à Track & Field News que pendant la saison extérieure de 2014, il avait l'intention de courir quelques courses de 400 m haies pour la première fois de sa carrière, comme moyen de « faire quelque chose de amusant » tout en développant son endurance pour le 400 et le 1 500 dans les futures compétitions de décathlon. Il espérait également participer à certaines épreuves de classe mondiale de la Diamond League dans le 100 m, les haies de 110 m et/ou le saut en longueur. Après s'être reposé du travail d'entraînement éprouvant du décathlon en 2014, Eaton reprendrait un programme visant à défendre ses titres aux Championnats du monde de 2015 à Pékin, en Chine, aux Championnats du monde en salle de la IAAF de 2016 à Portland, en Oregon, et aux Jeux olympiques d'été de 2016 à Rio de Janeiro, au Brésil.

Championnats du monde 2015

Eaton a remporté le titre mondial 2015 au décathlon en améliorant son propre record du monde avec une performance de 9 045 points à Pékin.

Dossier des principales compétitions

Meilleurs résultats personnels

Plein air

En salle

Records du monde