Arfa Karim

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Les gens disent que je suis un génie. Je le suis peut-être, mais je ne suis pas la seule. Il y a beaucoup d'autres filles et garçons pakistanais comme moi. Tout ce dont ces joyaux ont besoin, c'est d'un peu de polissage. Et je le ferai. C'est mon objectif.

Arfa Abdul Karim Randhawa était un prodige pakistanais de l'informatique qui devint la plus jeune professionnelle certifiée Microsoft en 2004. Lorsqu'elle avait 10 ans, Randhawa fut invitée par Bill Gates à visiter le siège de Microsoft aux États-Unis. Elle fut inscrite au Guinness Book of World Records pour son exploit. Randhawa conserva le titre jusqu'en 2008 et représenta par la suite le Pakistan sur divers forums internationaux, notamment la TechEd Developers Conference. Elle reçut la President's Award for Pride of Performance du général Pervez Musharraf en 2005. Un parc scientifique à Lahore, le Arfa Software Technology Park, fut nommé en son honneur. Elle décéda le 14 janvier 2012, à l'âge de 16 ans, d'un arrêt cardiaque.

Biographie

### Jeunesse

Randhawa naquit dans une famille Jat pendjabi du village de Chak Ram Diwali à Faisalabad, Pendjab, Pakistan.

### Carrière

Après son retour au Pakistan suite à une visite du siège de Microsoft, Randhawa accorda de nombreuses interviews télévisées et dans la presse écrite. S. Somasegar, vice-président de la division de développement logiciel de Microsoft, écrivit à son sujet sur son blog. Le 2 août 2005, Arfa se vit décerner la médaille d'or Fatimah Jinnah dans le domaine des sciences et de la technologie par le Premier ministre du Pakistan Shaukat Aziz lors du 113e anniversaire de la naissance de Fatima Jinnah.

Elle reçut également le Salaam Pakistan Youth Award en août 2005 du président du Pakistan. Randhawa reçut la President's Award for Pride of Performance en 2005, une distinction civile généralement accordée à des personnes ayant fait preuve d'excellence dans leurs domaines respectifs sur une longue période ; elle est la plus jeune récipiendaire de cette récompense. Elle fut nommée ambassadrice de la marque pour le service haut débit sans fil 3G de Pakistan Telecommunication Company, « EVO », en janvier 2010.

### Reconnaissance

À son retour des États-Unis, Randhawa devint une icône au Pakistan. Elle fut interviewée par diverses chaînes, invitée à plusieurs conférences et sommets internationaux, et reçut des distinctions du président et du Premier ministre du Pakistan. En 2006, Microsoft l'invita à être l'oratrice principale de la conférence Tech-Ed des développeurs qui se tint à Barcelone.

### Représentation dans les forums internationaux

Randhawa représenta le Pakistan sur divers forums internationaux et fut invitée par le Pakistan Information Technology Professionals Forum pour un séjour de deux semaines à Dubaï, où une réception-dîner fut organisée en son honneur ; des dignitaires de Dubaï, dont l'ambassadeur du Pakistan, y assistèrent. Elle se vit remettre diverses distinctions et cadeaux, dont un ordinateur portable. En novembre 2006, Randhawa participa à la conférence Tech-Ed Developers sur le thème Get Ahead of The Game après avoir reçu une invitation de Microsoft. Elle fut la seule Pakistanaise parmi plus de 5000 développeurs présents à cette conférence.

### Décès

En 2011, Randhawa étudiait au Lahore Grammar School Paragon Campus dans sa deuxième année de A-levels. Le 22 décembre 2011, elle subit un arrêt cardiaque suite à une crise d'épilepsie qui endommagea son cerveau et fut admise dans un état critique au Combined Military Hospital CMH de Lahore.

 Arfa Karim

Le 9 janvier 2012, Bill Gates, président de Microsoft, contacta les parents de Randhawa et ordonna à ses médecins d'adopter « toutes les mesures possibles » pour son traitement. Gates constitua un comité spécial de médecins internationaux qui restèrent en contact avec ses médecins locaux par téléconférence. Le comité assista au diagnostic et au traitement de sa maladie. Les médecins locaux écartèrent l'option de transférer Randhawa vers un autre hôpital en raison de sa dépendance à un respirateur artificiel et de son état critique. Des membres de sa famille ont salué Bill Gates pour avoir proposé de prendre en charge ses frais de traitement.

Le 13 janvier 2012, l'état de Randhawa commença à s'améliorer et certaines parties de son cerveau montrèrent des signes d'amélioration. Son père, Amjad Abdul Karim Randhawa, déclara que Microsoft avait évoqué la possibilité de la faire voyager aux États-Unis pour y recevoir des soins.

Randhawa décéda dans un hôpital de Lahore le 14 janvier 2012, à l'âge de 16 ans. Ses funérailles, qui eurent lieu le lendemain, furent suivies par le ministre en chef du Pendjab, Shahbaz Sharif. Elle fut enterrée dans son village ancestral Chak No. 4JB Ram Diwali, Faisalabad.

Arfa Software Technology Park

Arfa Software Technology Park est le plus grand parc de technologies de l'information et de la communication du pays, situé à Lahore. Le bâtiment de dix-sept étages est la première installation aux normes internationales au Pakistan. Le projet démarra sous le nom de « Lahore Technology Park » avant d'être rebaptisé « Arfa Software Technology Park » le 15 janvier 2012 par Sharif.